刘恒报了一个极低的数字，几乎是对方要求的十分之一，而且表示需要分期付款。

钱管事的脸立刻沉了下来：“刘老板，你这可是毫无诚意了。是在消遣钱某吗？”

“不敢不敢！”刘恒连忙道，“实在是力所不及。要不这样，钱管事，您看能不能通融一下？或者，我们‘恒速’以后只接城南边角那几个穷地方的活，绝对不碰城西和市中心的好地段，这样总行了吧？就当给我们穷哥们留条活路？”

这是他以退为进的第二步，看似划地自限，实则试探对方的真实目的——到底是为了钱，还是为了彻底挤垮他们？

钱管事盯着刘恒看了半晌，忽然笑了笑，笑容却有些冷：“刘老板，你这算盘打得精啊。边角地方？那些地方油水少，事还多，你们愿意去啃硬骨头？我看你们是舍不得现在的生意吧？”

他身子微微前倾，压低声音：“我也不跟你绕弯子了。这钱，不是我要，是上面各位爷要。你们‘恒速’这么搞下去，坏了行情，让别的兄弟怎么活？要么，按规矩交钱，大家相安无事。要么…”他顿了顿，没再说下去，但威胁之意溢于言表。

谈判陷入了僵局。对方咬死了要钱，丝毫没有松口的迹象。刘恒的“哭穷”和“划界”策略，在对方赤裸裸的利益诉求面前，显得苍白无力。

就在气氛凝固之时，茶馆门口突然传来一阵嘈杂声。只见几个穿着黑色警察制服的人走了进来，为首一人，肩膀上的徽章显示着他的职级不低，正是之前从警署惨案中幸存并因祸得福、被提拔了的范一凡！

范一凡脸色严肃，目光在茶馆里扫视一圈，最终落在了刘恒和钱管事这一桌。他大步走了过来。

钱管事见到警察，尤其是看起来是个小头目的警察，立刻换上了一副笑脸，起身相迎：“哎呦，几位长官，什么风把您们吹来了？快请坐，喝杯茶？”

范一凡却没理他，而是先对着刘恒点了点头，语气颇为客气：“刘先生，你也在这里？真是巧了。”

这一声“刘先生”和客气的态度，让钱管事脸上的笑容瞬间僵住了。他狐疑地看向刘恒，又看看范一凡，心里顿时打起鼓来。这姓刘的不是个穷跑腿的吗？怎么跟警察署的人认识？看样子关系还不一般？

刘恒也是愣了一下，随即反应过来，他虽然不清楚范一凡为何出现在此，但立刻顺势而为，苦笑道：“范长官，您来得正好。我这儿正跟钱管事商量点生意上的事，遇到点难处…”