酒过三巡，菜过五味，萧战让人拿来合同。布商们围过来，争先恐后地签字画押。周掌柜第一个签，拿起毛笔，蘸了墨，刷刷写下自己的名字，笔力遒劲。胖商人第二个，手太胖，捏笔都费劲，名字写得歪歪扭扭的，但一笔一画很认真。瘦商人第三个，签得飞快，像是怕别人抢了他的名额。马德福挤到最前面，签完还特意跟萧战握了握手，两只手捧着萧战的手，使劲摇，“萧大人，您真是商界楷模！小的以后唯您马首是瞻！”

萧战笑眯眯地看着他，“马掌柜，您这份合同，跟别人的不太一样。”马德福愣了一下，“啊？哪里不一样？”萧战翻开合同最后一页，指着进货价那一栏，“您看，您这进货价，比周掌柜的高三成。”马德福的笑容瞬间凝固，嘴唇哆嗦着，“萧……萧大人，这……这是为何？小的对您忠心耿耿，拍……不是，小的对您敬仰备至，怎么进价反而高了？”萧战语重心长地拍拍他的肩，“马掌柜，您这张嘴太值钱了。本官觉得，您多付的这三成，买的就是您的‘诚意’。本官这是帮您积德，免得您总拍马屁，伤了身子。”旁边的布商们憋不住笑，有的捂着肚子，有的趴在桌上，有的眼泪都笑出来了。

马德福欲哭无泪，但又不敢反驳，只好苦着脸签了字。他一边签一边安慰自己：进价高了三成，但布的质量好，卖价也高，还是有赚头。只是赚得少了点。他咬了咬牙，还是签了。周掌柜走过来，拍拍他的肩，语重心长：“马掌柜，下回少拍点马屁，多干点实事。萧国公是什么人？你拍他马屁，他能看不出来？”马德福点头如捣蒜，“是是是，周掌柜教训得是。”

傍晚，布商们陆续告辞。马车一辆接一辆地离开了纺织厂，扬起一路尘土。萧战站在厂区门口，看着那些远去的马车，嘴角微微翘起。夕阳把他的影子拉得老长，投在水泥地上，像一根笔直的旗杆。

二狗站在他旁边，手里拿着合同，厚厚一沓，摞得老高。他一边翻一边咧嘴笑，“四叔，今天订了多少？”他噼里啪啦地打着算盘，珠子上下翻飞，“布匹三万八千匹，纺织机六十二台。银子……”他手指头飞快地拨动，嘴里念叨着，“布匹三钱一匹，三万八千匹就是一万一千四百两。纺织机一千两一台，六十二台就是六万二千两。合计——七万三千四百两。再加上马德福多付的那三成，凑个整，差不多八万两！”他说完，自己先倒吸一口凉气。

萧战说：“才八万两？不够。明年要翻十倍。”二狗咽了口唾沫，喉结上下滚动，“十倍？八十万两？”萧战说，“八十万两，不算多。大夏几千万人，一人买一匹布，就是几千万两。咱们才赚了八十万两，零头都不到。你想想，光是京城就有百万人口，一人一年买一匹布，就是一百万匹。咱们才卖了三万八千匹，连市面上的零头都不到。市场还大得很。”他伸手指向远方，目光深邃。

二狗挠挠头，“四叔，您这野心也太大了。我光听听就腿软。”萧战笑了，“不是野心，是目标。目标定高一点，才能走得远。目标定低了，走两步就停。就像爬泰山，你只盯着山脚，你永远走不到山顶。你盯着山顶，一步一步往上爬，总能爬到。”二狗若有所思地点点头。

马德福从祥瑞纺织厂出来的时候，脸上的笑容比来时还灿烂。

周掌柜在门口碰见他，忍不住问：“马掌柜，您进价比我们高三成，怎么还笑得出来？”马德福拱手笑道：“周掌柜，您不懂。萧国公说了，这叫‘诚意溢价’。小的对萧国公的敬仰，那岂是银子能衡量的？”

周掌柜嘴角抽了抽，转身走了。

马德福上了马车，车帘一放下，脸就垮了。他掏出合同，盯着进货价那一栏，心疼得直咧嘴。“三钱……别人三钱，我四钱……多一钱啊……”他掰着手指头算，一匹布多一钱，一万匹就是。。。。。

他正心疼着，忽然看见合同背面还有一行小字——马掌柜，本官念你一片诚心，特送你一台小型蒸汽机样品，价值五十两。下回来取。