“钱厚德，你这玩意儿……设计理念是从哪来的？谁跟你提过这种想法？你自己琢磨出来的？”

钱厚德挠了挠头，鼻子上蹭了一道黑印子。“我……我是看了您去年画的那些草图，有一张上面画了一个带履带和浮筒的铁盒子，旁边写了‘水陆两用’四个字。草民就照着那个思路自己琢磨的。”

萧战想起来了。去年他在科学院画过几张未来武器的草稿，有一张画的确实是水陆两栖装甲车，当时是随手画的，画完就扔了。没想到钱厚德捡起来看了，还真的照着做了。

“那你做过测试吗？试过水没？”

钱厚德：“试过！在祥瑞庄后院的池塘里试了三次！第一次浮起来了！第二次能划动了！第三次能拐弯了！虽然速度慢了点，但能走！”

萧战：“池塘里能走，海里可不一定。海里有浪，有暗流，有潮汐。你这个浮筒的浮力够不够？够不够应付海浪？”

钱厚德：“草民……草民加了四个浮筒，每个能提供五十斤浮力，总共二百斤。车的重量是一百八十斤，加上草民一百二十斤，总共三百斤。浮力不够，所以草民还加了两块木板，像雪橇一样，可以增加接触面积，减少下沉。”

二狗在旁边插嘴：“一百八十斤？你这车重一百八十斤？你推上来的时候，我看着你脸都憋红了。”

钱厚德：“那是……那是坡太陡了。”

萧战站了起来。“行了。带上船吧。到了东瀛，找个沙滩试试。能用就用，不能用就当废铁卖。别浪费船舱空间。”

钱厚德激动得差点跪下。“谢国公爷！草民一定好好用！不给您丢脸！”

二狗在旁边小声嘟囔：“带这个还不如带一匹马。马能吃草，这个能吃啥？吃铁？”

钱厚德耳朵尖，听到了。“这个不吃东西！我吃东西！它不用吃！百公里油耗两个馒头！”

二狗：“你吃东西它就能跑？你骑车，你吃东西，它跑得动？”

钱厚德：“我吃完东西有力气，蹬得动！”

二狗：“那你不吃东西呢？”

钱厚德：“我不可能不吃东西！我一天吃三顿！每顿吃两碗米饭！早上还加一个鸡蛋！”

二狗：“那你在海上要是晕船，吃不下饭呢？”

钱厚德：“我从来不晕船！我坐木船都不晕，铁船更不晕！”

二狗：“你上回坐木船去天津港，吐了八回。”

钱厚德的脸红了。“那……那是风浪太大！不是晕船！是风浪！风浪！”

萧战拍了拍二狗的肩膀。“行了。让他带。多一个东西多一条路。万一用得着呢。”

二狗闭嘴了，但眼睛还是瞪着那个“铁蜈蚣”，一脸嫌弃。

钱厚德推着车，小心翼翼地用绳索固定在船舱里，还用棉被包住了最容易磕碰的地方，一边包一边跟车说话：“宝贝疙瘩，咱俩要去东瀛了。你争点气，别散架。到了地方我给你上油，给你擦灰，给你换个新链条。”

二狗路过，听到这句话，摇了摇头，对三娃说：“钱厚德疯了。他开始跟车说话了。”

三娃推了推眼镜。“他没疯。他是太投入了。一个东西投入了心血，就会觉得它有生命。这叫拟人化投射。心理学现象。”

二狗：“啥是心理学现象？”

三娃：“就是……你觉得它在跟你说话。”

二狗：“那是精神病。”

三娃：“有点差异。”

二狗：“那他也是精神病。”

三娃：“差不多。”

二狗觉得自己赢了。

钱厚德还在跟车说话：“宝贝疙瘩，你到了东瀛，好好表现。让东瀛人看看，大夏的科技有多牛。他们还在骑马的时候，咱们已经骑铁蜈蚣了。”

“铁蜈蚣”纹丝不动，像一个沉默的铁疙瘩。

钱厚德拍了拍它，像是在拍一个兄弟。

午时正刻，码头上最后一抹人影也消失了。

海面上只剩下五艘铁甲舰，排成一字长蛇阵，缓缓转向东南。锅炉的轰鸣声低沉而有力，像五头巨兽在同时打呼噜。白雾从烟囱里喷出来，在阳光下被染成金黄色，像是给每艘船披上了一层金纱。

刘铁锤站在“威远号”的驾驶舱里，双手握着舵轮，脸上的表情既紧张又兴奋。这是他这辈子指挥过的最大的船队，五艘铁甲舰，九百八十七人，大夏第一次全域环球远航。他深吸一口气，声音洪亮得连船尾都能听见。

“各船注意！各船注意！准备启航！”

小主，

五艘船上同时响起了汽笛声。

呜——呜——呜——