她定了定神，抓住儿子的手腕：“你可答应了？“

“还请母亲放心，儿子并没有答应。”

刘慎摇摇头，想起三哥儿的举动，眼中闪过一丝讥诮。

闻言，方姨娘这才放下心来，拉着刘慎一路快行，直到回到住处，连忙拉着他走到内室，确认门窗紧闭后，才低声追问。

“三哥儿当真是这么说的？”

“嗯，当时他看起来忿忿不平，嘴里咒骂着宋夫人欺负了他母亲。不过我假意骂了他几句，又点拨了几句人多眼杂好动手，他便兴冲冲地走了。

这个计谋到还好，虽然简陋，但运用的好却足够出其不意。只是三弟那性子，成事不足败事有余。再加上，这法子虽有用，可查起来也很快能查出主谋，所以儿子才并未参与。”

听到刘慎的解释，方姨娘才放下心来。

方姨娘听了，先是后怕地抚着胸口，随即又叹道：“你做得对，三哥儿那蠢货确实不能共事，你们又有竞争在，拒绝他是对的。只是可惜了明日的机会......“

她望着窗外摇曳的树影，喃喃道，“既然让你知道了这件事，估摸着三哥儿就不会动手了。寿宴上人山人海，确实是个好机会，若真能除去五哥儿，宋氏失了依仗，你日后的路也能好走些......“

刘慎沉默片刻，忽然握住方姨娘的手：“母亲放心，就算没有三弟，机会也有的是。”

他的眼中闪过与年龄不符的阴鸷，“只需要耐心等待，出其不意，再做得干净一些。“

烛火在他眼底跳动，映出满室无声的算计。

前院。

“二爷，你还不睡吗？”

宋瑶趴在锦被上，脸颊压着芙蓉软枕，只露出一双半睁半阖的杏眼，看着刘靖在小桌子前书写的身影。