南往道人的加入，让这支原本略显狼狈的队伍气质陡然一变。他并未刻意散发威压，但那份源于绝对实力的沉静，便如同定海神针，让众人紧绷的神经彻底松弛下来。就连最跳脱的青玄，在南往道人面前也不自觉地收敛了几分，只是那双精明的眼睛仍不时偷偷打量着这位“观主官配”，似乎在评估其“投资价值”。

一行人并未返回河西驿，而是在南往道人的引领下，径直向着东南方向御空而行。有他周身自然流转的道韵遮掩，青云观众人的气息被完美隐匿，再无任何宵小敢来窥探。

月华如水，洒在众人身上。严若菲与南往道人自然而然地飞在稍前的位置，两人之间隔着不远不近的距离，衣袂在夜风中轻扬，背影看去，竟有几分说不出的和谐与默契。

“南方百越之地，宗门林立，巫蛊之术与上古遗族混杂，局势复杂，远非中原可比。”南往道人清冷的声音打破了沉默，他目视前方，却是在对严若菲说话，“‘开元镜’若真流落彼处，恐已卷入当地势力的纷争之中。”

严若菲微微颔首，她对此亦有预料。圣物部件自有灵性，不会凭空隐匿，其所在之处，必然牵动风云。“无论如何，必须取回。幽冥道动作频频，集齐圣物刻不容缓。”她语气坚定，随即侧首看向南往，“你方才说，也要去南疆处理旧事？”

南往道人目光依旧平视前方，语气平淡无波：“嗯，一桩师门旧约，顺路。”他顿了顿，终究还是补充了一句，“你此行凶险，我既知晓，便无坐视之理。”

这话已算得上直白。严若菲心湖微漾，她并非迟钝之人，自然能感受到这份看似“顺路”背后蕴含的关切。她沉默片刻，没有道谢，只是轻轻“嗯”了一声。有些心意，记在心里便好，无需时刻挂在嘴边。

后方，玄素看着前方那两道身影，眼中露出一丝欣慰。白芷则是温柔浅笑，觉得观主身边能有这样一位强大又心意相通的同道，实乃幸事。赤练抱着胳膊，嘀咕道：“这南往道人看着冷冰冰，出手倒是霸气，勉强配得上咱们观主。”青玄立刻凑过去小声接话：“二师姐，你说咱们观主和南往前辈要是……那道号算怎么回事？南往观主和南往道人？听着跟一个人似的……”

明月被白芷牵着，大眼睛却好奇地一会儿看看前方的严若菲和南往，一会儿又低头看看自己脖颈间温润的玉锁，小脸上露出一丝懵懂的思考神色。

数日后，一行人已远离河西驿地界，进入了相对安全的中原腹地。在一片清幽的山谷溪流旁，众人决定稍作休整，厘清下一步计划。

溪水潺潺，鸟语花香。玄素和白芷忙着准备简单的饭食，青玄则在清点此行“损耗”与“潜在收益”，嘴里念念有词。明月在溪边小心翼翼地玩着水。

严若菲与南往道人立于一旁高处的岩石上，俯瞰山谷。

“根据圣物感应，‘开元镜’大致在南方苗疆与十万大山交界一带，范围依旧很大。”严若菲感应着怀中温养的圣物，秀眉微蹙。

南往道人略一沉吟：“那个方向……靠近‘巫月教’的势力范围。此教传承古老，亦正亦邪，擅用巫蛊咒术，与外界交流甚少，需谨慎应对。”