第两百三十九章·北境归客

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地点：北境·永冻山脉边缘

四个月的光阴，在终年不化的积雪和呼啸的、夹杂着冰晶的烈风中，仿佛被冻结了一般，流逝得异常缓慢而清晰。

寒笠站在一座陡峭的冰崖之巅，银灰色的短发上凝结了一层薄薄的白霜，随着他呼吸的热气微微颤动。他身上那件特制的、带有内加热符文的黑色战斗服，表面也覆盖着一层冰凌，在极其稀薄的、苍白的阳光下，反射出刺眼而冰冷的光芒。他橙色的眼眸，如同两颗燃烧的、却无法温暖这片严寒的火焰，穿透弥漫的雪雾，望向南方——那是河宁城的方向。

这四个月，他深入这片被遗忘的苦寒之地，追寻着与自身血脉相关的、破碎而古老的线索。他踏过了无数座被冰雪掩埋的古代遗迹，解读了刻在万年寒冰上的晦涩符文，也与守护着这些秘密的、凶猛而古老的冰原生物进行过殊死搏斗。收获颇丰，但谜团也如同这里的冰川一般，越挖越深。

（该回去了。）

一个念头自然而然地浮现。调查需要时间消化，而且……

一个有着白色长发和翡翠色眼眸的身影，不受控制地在他脑海中清晰起来。那个在河宁城短暂停留时遇到的、气质空灵却又带着一丝坚韧的年轻城主。她介绍城市时的自豪，面对意外时的镇定，以及……邀请他多留几日时，脸颊上那抹不易察觉的红晕。

（顺便……去看看她吧。不知道那杯会变色的“晶能奶茶”，现在是什么味道了。）

这个想法让他在凛冽的寒风中，感受到了一丝奇异的暖意。他从随身携带的、用永冻山脉特有的“不化冰”雕琢成的保温容器中，取出了离开河宁城前特意买下的、最后一杯密封完好的“晶能奶茶”。透明的杯壁上，因为内外温差，正凝结着细密的水珠。他小心地将其收好，仿佛捧着什么珍贵的礼物。

决意已定。寒笠最后看了一眼身后那片无边无际的、死寂的纯白世界，身形一动，如同一只敏捷的雪豹，几个起落间，便消失在了茫茫风雪之中，踏上了南归的路途。

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地点：河宁城·城主府邸·会客偏厅

数日后，风尘仆仆的寒笠，再次站在了河宁城城主府邸那熟悉而又有些陌生的大门前。城内的景象依旧繁华而充满活力，与他离开时并无太大区别。但不知为何，他敏锐的直觉，却隐隐感到一丝……难以言喻的压抑感，仿佛空气中多了一种无形的、冰冷的粘滞。

通传之后，他被引到了一间光线明亮、布置雅致的偏厅。漓很快便出现了。

她依旧是一身素雅的城主服饰，白色的长发梳理得一丝不苟，用那根熟悉的翡翠发簪挽着。她步履平稳，面容平静，翡翠般的眼眸看向他时，甚至带着一丝符合礼仪的、浅浅的笑意。

“寒笠先生，别来无恙。”漓微微颔首，声音清晰而平稳，如同在宣读一份标准的欢迎辞，“听说你刚从北境归来，一路辛苦了。”

寒笠橙色的眼眸 微微一凝。这问候……太过正式，太过……平稳了。平稳得没有一丝波澜，仿佛在面对一位普通的、久未谋面的公务访客。与他记忆中，那个会因他留下而脸颊微红、语气带着些许不易察觉的欣喜的漓，判若两人。

（四个月的时间……会让一个人发生这么大的变化吗？还是……河宁城出了什么变故，让她心力交瘁？）

寒笠心中疑窦顿生，但脸上却不动声色。他点了点头，用一贯简洁的语气回应道：“还好。北境之事，暂告一段落。”