谢燕徊的头垂得更低，下颌线绷得像要断裂，一股深沉的屈辱和自嘲涌上心头。

是，他就是个亡命之徒，一条侥幸被捡回来的烂命，除了惹麻烦，还能做什么？

“但是，”姜保宁话锋陡然一转，声音清冷如玉石相击，带着一种穿透迷雾的力量，“我看到的，却不一样。”

谢燕徊猛地抬头，眼中闪过一丝错愕，撞进姜保宁那双沉静深邃、仿佛能洞悉人心的眼眸中。

“我看到的是，”

姜保宁将手中的竹叶轻轻放在膝上，目光如炬，直视着他，“在饿殍遍地、父母双亡的绝境中，你没有像许多人那样坐以待毙，或沦为流寇，而是选择了一条最艰难、也最危险的路，去敌人的虎口夺食！这份不甘沉沦、向死而生的孤勇，是寻常人有的吗？”

谢燕徊的瞳孔骤然收缩，心脏像是被什么东西狠狠撞了一下。

那些被世人鄙夷、被自己深藏的血性挣扎，在她口中，竟成了……孤勇？

姜保宁没有给他喘息的机会，继续道：“千里追杀，步步喋血。鞑靼人何等凶悍？你能在重伤之下，避开层层追捕，躲过城门盘查，最终藏身于皇家寺院的佛龛之下……这份在绝境中保持清醒、寻找生路的机变与韧性，是寻常人有的吗？”

谢燕徊的呼吸变得粗重起来。那些在生死边缘挣扎的日日夜夜，那些靠着本能和一点点运气才活下来的瞬间，被她如此冷静地剖析出来，竟让他有种无所遁形的感觉，却也……升起一股难以言喻的震动。

“在青龙寺佛堂，你重伤濒死，见我闯入，第一反应不是暴起伤人以求自保或灭口，而是道歉，怕惊扰了我。”

姜保宁的声音放缓，带着一丝探究，“这份在生死关头依旧残存的良知与克制，是寻常亡命之徒有的吗？”

谢燕徊的喉结剧烈地滚动了一下。他想起佛堂里那个月白色的身影，想起自己当时的狼狈和歉意……那是他在血海挣扎中，最后一点不愿玷污他人的本能。

“你为救家人乡邻而盗粮，是重情；为承诺夏荷兄长身份而谨守本分、沉默寡言，是重义。”

姜保宁的目光锐利如刀，仿佛要劈开他坚硬的外壳，“别人看见的是你身上的刺，是亡命天涯的凶险。我姜保宁看到的，却是刺下包裹的玉魄是孤勇、机变、韧性、良知、重情重义！这些，才是你谢燕徊真正的筋骨！”

“谢燕徊，”