宿州城的晨光刚漫过城墙，赵昺已立在府衙的地图前。案上摊着新绘的中原舆图，徐州、宿州两处红圈旁，又添了几道向西的箭头——直指汴梁。

“陛下，汴梁守将答失八都鲁派人来了。”张勇掀帘而入，身后跟着一名身着儒衫的中年人，衣衫虽整洁，却难掩旅途疲惫。

中年人快步上前，跪倒在地，声音带着颤音：“罪臣刘秉忠，叩见陛下！”

赵昺一愣，随即上前扶起他：“你是……前朝翰林学士刘秉忠？元廷灭宋后，你不是隐居嵩山了吗？怎会替答失八都鲁送信？”

刘秉忠直起身，眼眶泛红：“罪臣虽隐居，却日夜惦记故宋。答失八都鲁深知元廷气数将尽，又听闻陛下收复徐、宿，善待百姓，故派罪臣前来，愿献汴梁城降宋！”

帐内众人皆是一喜——汴梁乃中原重镇，若能不战而得，北伐之路便少了最大阻碍。

刘秉忠从怀中掏出一封密信，双手奉上：“这是答失八都鲁的降书。他已暗中控制汴梁四门，只待陛下大军抵达，便开城迎接。唯一顾虑，是他麾下副将脱脱帖木儿，此人是忽必烈的死忠，若察觉降意，恐生变故。”

赵昺展开降书，字迹潦草却字字恳切，末尾盖着答失八都鲁的将印。他指尖在舆图上的汴梁城轻轻一敲：“脱脱帖木儿……此人倒是个硬骨头。”

“陛下，”林啸上前，“属下愿带天地会兄弟，提前潜入汴梁，协助答失八都鲁除掉脱脱帖木儿，扫清障碍。”

赵昺点头：“好。你与刘秉忠同行，务必谨慎。张勇，你率三万禁军，随后跟进，切记不可暴露行踪，待城内信号响起，再兵临城下。”

两日后，汴梁城外的官道上，一支商队缓缓前行。林啸扮作商人，与刘秉忠并肩而行，身后跟着数十名“伙计”——皆是天地会的精锐。