漫天光点落下时，沈枫正紧紧抱着江秋。那些光粒落在他们发间、肩头，像细碎的星子，带着世界树花瓣的清甜味。江秋的体温透过薄薄的衣料传来，真实得让沈枫想哭——这不是透明的光，不是虚无的影，是能被拥抱、能被亲吻的温度。

“看来……没那么容易结束。”江秋忽然低声说，指尖轻轻戳了戳沈枫的腰侧。沈枫这才注意到，溶洞顶部的钟乳石正在渗下灰黑色的液滴，那些本已消散的枯萎之息正从岩壁的缝隙里重新涌出，像潮水般漫向地面。他怀里的江秋明明温热真实，可副本进度条在脑海里依旧顽固地停在99.9%，那最后0.1%像道无形的墙，横亘在他们与通关之间。

“怎么回事？”沈枫皱眉，伸手将江秋往身后护了护。背包里的情感信物还在发烫，可那些金光却在灰雾中渐渐黯淡，像被狂风压制的烛火。江秋拉住他的手腕，指尖划过他手背上尚未完全褪去的黑色纹路，声音里带着一丝凝重：“这不是普通的枯萎之息，是沈肆留在副本里的‘根’。”

沈枫的瞳孔骤然收缩。他想起沈肆消失前那句轻飘飘的叹息，想起他兜帽下那双与自己相似却更显阴鸷的眼睛。原来那个男人从一开始就没打算让他们轻易通关，所谓的枯萎之息源头，不过是更深层陷阱的伪装。

“那三个灵障节点……”沈枫忽然明白了什么，“我们修复的可能只是表层，真正的节点藏在更深的地方。”

江秋点头，视线落在溶洞深处一道隐蔽的裂缝上。那里的灰雾最浓，隐隐能看见裂缝里透出的暗红色光芒，像某种生物的瞳孔。“应该在里面。”他拉着沈枫往裂缝走，脚步轻快得不像刚从虚无中凝实，“沈肆把真正的节点藏在了记忆废墟里，那些情感信物唤醒的能量，反而成了滋养它的养料。”

沈枫的指尖被江秋牵着，温暖的触感让他心头安定了些，可想到那潜藏的危机，又忍不住攥紧了拳。江秋似乎察觉到他的紧张，忽然停下脚步，转过身仰头看他，眼里的促狭笑意又悄悄爬了上来：“沈先生现在的样子，像只炸毛的猫。”

“别闹。”沈枫的耳根又开始发烫，明明眼下是生死关头，这人却总有本事让他心跳失序。江秋却变本加厉，故意踮起脚凑近他的耳边，温热的气息拂过耳廓：“要是等会儿真出不去了，算不算殉情？”

“闭嘴。”沈枫低斥，却没推开他，只是伸手将他额前被风吹乱的碎发捋到耳后。指尖触到江秋温热的耳廓，他忽然想起不久前只能穿过透明光影的无力感，心头一软，声音也放轻了，“我们一定会出去。”

江秋笑了，眉眼弯弯的样子像偷吃到糖的孩子。他反手握住沈枫的手，十指相扣，掌心的温度熨帖地传过来：“嗯，听沈先生的。”

裂缝比想象中更窄，仅容一人侧身通过。岩壁上布满了尖锐的石棱，蹭在衣服上发出细碎的声响。江秋走在前面，时不时回头提醒沈枫低头躲避突出的岩石，发尾扫过沈枫的手背，带着淡淡的世界树花香。沈枫看着他的背影，忽然觉得这样狭窄逼仄的通道也没那么难熬，至少此刻能清晰地听见身边人的呼吸，能触到他真实的体温。

穿过裂缝后是片开阔的地下空间，与其说是溶洞深处，不如说像片被遗忘的记忆墓地。无数半透明的“影子”在灰雾中飘荡，有的在重复着告别时的拥抱，有的在墓碑前无声地哭泣，有的只是坐在生锈的长椅上，一遍遍地抚摸着手里的旧物——那是被沈肆吞噬的记忆残骸，此刻正被枯萎之息的根须缠绕着，像被蛛网困住的飞虫。

“这些是……”沈枫的声音有些发涩。他看见一个抱着布偶熊的小女孩影子，与他们在废弃病房找到的那只“安”字熊一模一样，只是她的影子正在被根须一点点蚕食，化作灰雾融入空气。

“是情感信物对应的记忆本体。”江秋的声音低沉了些，他指着那些缠绕在影子上的暗红色根须，“沈肆用这些记忆当锁链，锁住了真正的灵障节点。要修复节点，就得先斩断这些根须，可那样一来……”

“这些记忆会彻底消散。”沈枫接话，心脏像被什么东西攥紧了。他想起那个吹口琴的少年，想起车票背面“等我回来”的字迹，那些温暖的、带着温度的记忆碎片，难道注定要为了通关而被抹去？

江秋似乎看穿了他的犹豫，轻轻捏了捏他的手心：“沈先生，你看那个。”他指向空间中央的高台，那里矗立着三座黑色的晶石柱，根须像血管般从石柱里蔓延出来，扎进周围的记忆影子里。石柱表面流动着暗红色的光，正是他们要找的真正灵障节点。

“最左边的节点对应‘离别’，中间是‘遗憾’，右边是‘失去’。”江秋的声音很轻，“沈肆选了最痛的三种记忆当锁。”

沈枫看着那三座晶石柱，忽然注意到左边的石柱下，一个提着行李箱的影子正反复抚摸着车票，影子的轮廓与他记忆里某个模糊的身影渐渐重合——那是他母亲离开时的样子，也是他童年记忆里最深刻的一道疤。他的呼吸骤然一滞，手背的黑色纹路又开始隐隐发烫。

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“看来沈肆很懂你的软肋。”江秋的声音带着不易察觉的心疼，他伸手覆在沈枫手背上，试图用自己的温度压制那灼人的纹路，“别被影响，这些只是被放大的记忆碎片。”

沈枫闭了闭眼，再睁开时，金色瞳孔里已恢复清明。他反手握住江秋的手，指尖用力：“先从哪一个开始？”