马车行至黄土高原与秦巴山区的过渡地带，山势渐陡，河谷深切，沿途可见黄土台地上层叠的农田，农田作物在秋日阳光下泛着金黄。行至山岭，森林茂密，云雾缭绕，空气中弥漫着草木和泥土的气息。

远处传来砍柴人粗犷浑厚的山歌声，在谷间回荡：

我立祁山坳~云压青泥腰。西汉水，九回肠，流到盐官驮马摇！石堡城头鹞子飞，五斗鬼卒守残堡。

松明照夜刀，羌笛吹裂陶。秦州月，冷如镖，射过峁堡河的古道！木门关上荻花白，去年骨，今年草。

官盐换麻布，羌女缀银袍。诸葛亮，一生劳。景国兴，蜀州飘，都不如我山里种苦荞~！”

歌声苍凉粗犷，李逋听得入神，不由跟着哼唱起来。

马车一路行进，穿过谷口，谷口处设有秦州的坞堡和补给点，有少量戍卒驻守。通过狭窄的谷道，两侧山崖愈发陡峭，有时的道路仅容一车通过。

车厢里，小狐妖青婳听着李逋哼唱的山歌声，昏昏欲睡。

突然，马车猛地一个急刹！

青婳惊呼一声，整个人儿向前扑去，李逋忙揪住她的衣领，将她拽回来。

青婳道：“杜大哥，你怎么驾车的！差点把我甩出去！”

杜长缨道：“官上，前方似有贼人拦路。”

李逋掀开车帘，见前方道路中央，赫然站着一名提剑男子。此人约莫四十来岁，身穿一件云纹道袍，头戴黄巾，三绺长须，颇有几分出尘之气。

道人扫视李逋的马车，扬声喝问：“来者可是鬼卒？”（注：鬼卒是五斗米教对基本教众的称呼。）

李逋道：“我们是去南方买茶的商人，并非贵教信徒。”

道人眼神不善：“河西贩茶商，凡走此道者，十之八九皆入我教，受我西山散人庇护。你们是哪个商团的？为何不插旗号？”

李逋道：“我们就是小本经营的散商，不属于任何大商团。”

西山散人冷笑道：“河西是变了天，但贫道这里的规矩却不能改。”

说罢，他拍拍手掌，崖壁上跳下数百名同样穿着粗布道袍、手持刀剑的壮汉，迅速堵住前后道路。

西山散人道：“本散人的规矩，就不用多说了吧？”

杜长缨和李逋交换了一个眼神：“呃…敢问散人？什么规矩？”

闻言，西山散人脸上有些挂不住，露出一丝愠怒。

道徒喝道：“大胆！连我家散人的规矩都没听过，还想在这条道上贩茶？我看你们是活腻了！”

西山散人道：“今日十五，斋戒不宜杀生见血，算你们走运。汝既非教徒，欲过此路，需舍‘五斗五升’白银，以奉道祖，消灾解难。此外，还要听本座传道一个时辰，拜本座为师，记入鬼卒名册，方可放行。”