只要中枢不能治本，那么地方士绅，还是会如此作为，这不是杀鸡儆猴能够解决的。

既然如此，放鸡一条生路又何妨？

可皇帝却揪着天下衰败的因由不放，只问谁应该对其负责。

就差说一句，他徐阶要为亡国之兆负责了。

实在让人无言。

要争论的话，自然还有腾挪的余地，但他不是来此饶舌，而是为了求活，自然需要好好斟酌。

徐阶脑海中，回忆起昨日所听到的这位皇帝的脾性——。

只要在这位圣君眼中言之无物，木讷蠢笨，毫无自我，那么便不会多看一眼。

反之，譬如高拱，虽然做出了挟逼君上这等大逆不道之事，但皇帝私下仍是几次三番夸赞其意气高远，心志坚韧。

就连如今朝臣公认的严嵩再世，栗在庭，也不是单纯的阿谀谄媚，反而是谄媚出了自己的道与理。

正因如此，方才徐阶才敢义正言辞地，站在士绅的视角，说出那一番话。

这就是他的为官之道，投其所好，言之有物。

如今面对皇帝诘问，徐阶不能不认罪，与皇帝能认他的道理一样，事实总是无可辩驳，若是诡辩，反而就成了言之无物。

但，认罪归认罪，可同样不能失了风骨。

徐阶立即想好了策略，迎上了皇帝的目光：“陛下，历朝确系因无数徐阶之兼并而亡，但……”

他神色昂扬：“四季轮转、瓜熟蒂落、风雨雷霆，皆是天数！”

“兼并不过是国朝天数之一环，臣不以为罪，臣不服！”

朱翊钧意外地看向徐阶。

他怎么不知道徐阶有这般风骨，真是奇哉怪也！

但不得不说，这番行止，反而让他高看一眼。

朱翊钧也来了兴致，他挥手让李进等人下去。

等四周空无一人，才开口问道：“继续说。”

徐阶振振有词：“陛下，兼并，是抑制不住的！”

“华夏有史三千载，大国吞小国，大商吃小商，大族吃小民，亘古有之，从未有遏止之说。”

“银钱固往多处去，涓流总向江河汇。”

“中枢日渐干瘪，小民髓尽血干，官绅、富商、地主则是与日膨胀，纵有盛极而衰或是天降鸿运，也不过是寥寥之数，非得待到新旧交替，又过一轮，才有变数。”

“这是天数的一环，不是陛下攥住中间，就能放血给两头的！”

徐阶神情坚定。

这是在投皇帝所好，也是道尽心中所想。

兼并，不是杀人能止住的。

权力和财富，总是会逐渐汇集，虽然说不清道不明，但这就是他一生所观察出来的道理。

所谓知行合一，既然悟了，自然就会加入，这就是心学的觉悟。

朱翊钧终于忍不住抚掌叫好。

“好一个心学门人！”

“好一个知行合一致良知！”

“朕说徐少湖这般人物，是怎么如此心安理得做出这些事的，原来是这么个良知！”

这可不是反话，这是真心实意。

虽然这番话显得混沌，但却也得了阶级固化的个中三昧。

诚如徐阶所言，大凡治世，资源总是会趋于集中，无非是表现形式不同。

什么土地兼并、什么豪商垄断、什么三代守望，都是这个道理。

徐阶看明白了，选择了义无反顾的加入，未尝不能赞一声心学大家。

见皇帝这个反应，徐阶有些犹豫是不是有些过火了。

万一皇帝反驳不能，便恼羞成怒，将他处死，那该如何是好？

徐阶正犹豫的功夫，朱翊钧终于再度开口：“所以徐卿以为，天数便是如此，是故历朝历代，到了该四季轮转的时候，便不必挣扎了？”

前者迟疑了一下，还是解释道：“陛下，非是如此，中枢的应对，也是天数的一环。”

为什么历朝历代，到了行将就木之时，新党就开始冒头？

就是因为盛极而衰，必然有所挣扎，这同样也是天数的一部分。

但同样的，这并不能改变四季轮转的命运。

所以，他在朝廷的时候，任劳任怨，上御虏事宜、督促学政、援手海瑞、扶保裕王。

但回归到乡绅的身份，则是兼并田亩、把持乡里、鱼肉百姓。

这就是徐阶的心学，在其位，谋其事——他自问知行合一。

朱翊钧点了点头：“徐卿一番话，解了朕的疑惑，朕也有话说。”

前者正襟危坐，已然是做好打算，无论皇帝说什么，他都直接拜服——已经表现够了，是时候求情了。

朱翊钧起身，习惯性挥动手势：“朕明白徐卿的意思。”

“朕学史观政，已然不短的时日。”

“从商周至宋元、从宦官到大臣、从地方到中枢，见证了无算的兴衰。”