面对契丹的叛乱，武周中枢的政要们心思各异，态度各不相同。

退朝之后，狄仁杰面带忧虑，有些神思不宁地往凤阁而去，准备处理手上的政务。

张柬之的声音从身后传来：“怀英兄，请慢行！”

狄仁杰闻声回首，二人也不做避讳，随即并肩而行，谈起营州的战事。

张柬之的语气中难掩焦虑：“怀英兄，皇帝此举是何用意？既然说军情如火，就该立刻择一良将，提兵北上，怎么会突然退朝呢？”

狄仁杰顶着便便大腹，笑着安抚道：“柬之不必过于着急，朝廷大军又不能飞到营州平叛，误不了大局。营州之事处处透着诡异，我先前在朝上所言绝非危言耸听，陛下谨慎一些也是好事。”

张柬之叹了口气道：“契丹人纵有几分麻烦，不为心腹之患，我只是担心陛下会迁怒到太子。”

狄仁杰闻言，神色一凛，沉声道：“是啊，不光是太子。贼人反周复唐的口号一出，陛下必定大加警惕，在将领的任命范围难免小了很多，许多宿将陛下未必肯用。”

“如果是无意倒也罢了，如果是有意为之，这样一个口号，正打在朝廷的三寸上，契丹内部有能人啊！”

张柬之点了点头道：“今日武三思上蹿下跳，我看他请命出征倒不像是说空话逢迎皇帝，反而是有几分真意。”

狄仁杰露出了不屑的笑容：“武三思前些日子遭了陛下训斥，此时觉得契丹人容易对付，自然想上战场捞取军功，重新取得陛下的信任，也好继续图谋太子之位。”

张柬之闻言，面色一沉，手指轻轻摩挲着胡须，语气坚定：“既然如此，不可使其如愿！”

狄仁杰轻轻摇头，目光深邃道：“恐怕不易。契丹打着恢复李唐的旗子反叛，陛下此番定会重用武姓宗室，以稳固大局。”

张柬之眉头皱得越发紧，他知道狄仁杰说得有道理，武则天真有可能这么干。

他斩钉截铁地道：“那也得据理力争，武三思这些人挂个名，在后方督军，转运粮草也就算了，绝不能让他们临敌指挥大军。”

狄仁杰闻言，深以为然，点头赞许道：“柬之所言极合我意。如此一来，前敌将领更得仔细斟酌。”

“要用沙场宿将，有威望，有资历，又可靠的人。”张柬之暗指应挑选亲近太子的李唐老臣。

狄仁杰补充道：“还需对契丹之地了如指掌，熟谙军情，更重要的是，必须深得陛下信任。”