要说全城对于这个话题最为糟心的莫过于高升了，听着满城的议论悔不当初，每日在家里自怨自艾，借酒消愁。

钱夫人见儿子日渐消沉心疼不已，眼见这样下去人就废了，这天来到高升面前。

“我儿，大丈夫何为一点小事自怨自艾？这还是那个福清第一才子吗？”

“小事？福清第一才子？”高升听到母亲的话之后眼皮一动，此时已然忘了去给母亲行礼了，喃喃自语之后开口说道。

“母亲大人，您说是小事，孩儿不能认同。这次事情后，我之前辛辛苦苦积累的名声一朝丧尽，族人如何看我？天下人如何看我？”

“遥想当年苏武牧羊，太史公深受腐刑仍旧发奋完成未竟之业！你经历的这等事情难道不是小事？”

说完钱夫人不待高升回应，继续开口说道。

“大丈夫行于世，当知耻而后勇，事情既然已经发生了再去自怨自艾有何用处？须知有时候亡羊补牢，为时未晚。”

钱夫人的话，如黄钟大吕，振聋发聩，高升愣了半晌，之后爬起身来整理了下衣冠，随后对着钱夫人跪下行参拜大礼。

“谢母亲大人，孩儿受教了！”

见状钱夫人心怀宽慰，随后说道：“那我儿打算如何行事？”

高升起身正了正身形，面露坚毅道：“孩儿打算效仿古人负荆前往林府，当面向林平之道歉，之后安心在家中苦读，待到金榜题目时必然能够重夺家族信任！”

翌日，高升脱去上衣背负荆条，向着母亲一拜之后毅然走出家门。

起初对于路上行人的指指点点，高升觉得羞愧难当，心中一度涌出放弃的念头，不过脑海中母亲昨日的话犹在耳旁低喃，顿时神色坚定，重新开始迈出步子，一步一步走向林府，对于周遭的议论声置若罔闻，荆条上的荆棘随着行走将后背刺得深疼，让高升眉头一路上一直紧皱着。