萧承晏的心里涌上一股复杂的情绪，有骄傲，也有心疼，他的王妃，远比他想象的更加耀眼坚韧。

侍卫推着他来到苏清芷的身边，他低沉的声音带着关切：“清芷，辛苦你了。”

苏清芷看到他，紧绷的心弦微微一松，露出一抹疲惫却真心的笑容。

萧承晏环视一周，目光扫过秩序井然的安置点，目光落在那些冒着热气的大锅上，微微颔首，他带来的王府侍卫和物资立刻补充进来，效率大增。

不一会儿，夜影悄无声息地出现在他身侧，压低声音禀报：“王爷，都查过了，柳溪村上游的堤坝……有几处溃口，痕迹有些蹊跷，不像是天灾。属下仔细的查看过，那些断裂的木桩断口参差不齐，不像是被洪水自然冲断的绵长裂痕，倒像是被某种巨大的、瞬间爆发的力量从内部震断或炸断！一些碎石上，甚至附着着一些焦黑的、不似泥水的痕迹，属下认为可能是火药。”

萧承晏的目光骤然变得冰冷锐利：“果然……有人想借这天灾，行魑魅魍魉之事。”他宽大的袖袍下，手指缓缓收紧。

苏清芷的心猛地一沉，人为？！这场突如其来的、破坏力惊人的洪灾，背后难道并非天灾，而是人祸？是谁？目的何在？

洪灾肆虐后的第三天，柳溪村的上空笼罩的已经不仅仅是未散的雨云，更添了一层名为瘟疫的、令人窒息的绝望阴霾。

最初是零星几个灾民出现高热、干咳，当时只道是风寒。然而不过一夜之间，数个窝棚内便此起彼伏地响起咳嗽声，紧接着，有人开始咳出带着泡沫的鲜血！恐慌瞬间在拥挤污浊的临时营地里传开。

“啊！血！咳血了！”

“是瘟疫！老天爷啊！是瘟疫啊！”

“咳咳咳……救……救命……”

人们惊恐地远离那片区域，眼神中充满了对死亡的恐惧和对同伴的排斥，消息飞速传开。

京兆府尹杜枭，一个脑满肠肥、惯会见风使舵的官员，接到急报后，吓得魂飞魄散。他第一时间想的不是救治，而是如何撇清责任、防止事态扩大殃及自身！他立刻召集衙役和驻防的少量士兵，如临大敌般赶赴柳溪村。