薛岳眉头微蹙，并未回头：“讲。”

亲卫队长快步走进，单膝跪地，“启禀元帅，营门巡营副旗急报……营外…营外有一位老者求见，他……他持有一枚令牌……”

“嗯？”薛岳的声音带着一丝不悦。

深夜求见，还是老者？这等琐事也需报到他这里？

但亲卫队长接下来的话，却让他霍然转身！

“那令牌……据报，刻有昙花图案，背面……似乎是一个‘月’字徽记。”

“什么？！”

薛岳那素来沉稳如山、喜怒不形于色的脸上，瞬间风云突变！

瞳孔深处，仿佛有惊雷炸响，爆射出难以置信的锐芒！

一股极其复杂的情感——震惊、疑惑、乃至一丝埋藏极深、早已尘封的悸动——不受控制地涌上他的眼眸！

他猛然踏前一步，几乎是从牙缝里挤出声音：“你说什么？再看清楚！是什么样的昙花？什么样的‘月’字？！”

他的失态，让亲卫队长心头巨震，头垂得更低：“副旗确认再三，绝不敢妄报！人已经带入大营，正往帅帐而来！”

薛岳僵立在原地，胸膛几不可察地微微起伏了一下。

他缓缓闭上眼睛，片刻后再次睁开时，已强行恢复了惯有的冰冷，但那冰冷之下，却潜藏着汹涌的暗流。

“月”令……昙花……

这两个词，像是一把生锈却依旧锋利的钥匙，猛地捅开了他记忆深处那座最隐秘、封存最严实的囚笼！

那个风华绝代、却如同夜空流星般骤然消失的身影……蒋月公主！

先帝最宠爱的小女儿，帝国曾经最璀璨的明珠，也是他薛岳年少时曾倾心慕艾、乃至其后半生都难以释怀的白月光！

她那支鲜为人知的、以昙花为记的近卫“月影”……那枚代表着她本人最高指令的“月”令……

怎么可能？！时隔近三十年，这东西怎么会突然出现？！持令者……又是一个老人？

无数的疑问和巨大的震惊在他心中翻滚。

但他是薛岳，帝国东南的擎天巨柱，很快压下了所有的情绪波动，只是眼神变得愈发深邃难测。

“带他进来。”薛岳的声音恢复了平稳，但帐内的空气，却仿佛骤然降低了温度，“所有人，退出帐外百步，没有我的命令，任何人不得靠近！违令者，斩！”

“是！”亲卫队长凛然应命，感受到元帅语气中那不同寻常的肃杀，不敢有丝毫迟疑，立刻躬身退了出去。

很快，沉重的脚步声伴随着木杖杵地的“笃笃”声，由远及近。

帅帐的帘幕被掀开，亲卫队长引着法孝直走了进来，随即立刻低头退出，帐帘落下，隔绝了内外。

偌大的帅帐内，顿时只剩下两人。

灯火通明，将法孝直那张枯槁病容照得清晰无比。

他站在帐中，似乎连站立都需耗费莫大的力气，只是勉强倚着木杖，微微喘息着。

薛岳的目光，瞬间钉在法孝直脸上。他一寸寸地审视着这张似陌生似熟悉、被病痛和风霜侵蚀得几乎看不出本来面目的脸孔。

记忆深处某个模糊的轮廓，艰难地与眼前之人慢慢重合……

是他？！

那个总是沉默地跟在蒋月公主身后，如同影子般的年轻书记官？那个以智计深沉而初露头角，却被公主的光芒完全掩盖的法孝直？！

竟然是他？！

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他居然还活着？！而且出现在了这里？！出现在这帝国与北明厮杀最惨烈的战场最前沿？！

巨大的惊愕再次冲击着薛岳。

但他没有立即开口，只是用一种极具压迫感的沉默，审视着对方，等待着对方的解释。

法孝直缓缓抬起头，迎向薛岳锐利如刀的目光。

他的眼神浑浊，却异常平静，仿佛早已预料到对方的反应。他剧烈地咳嗽了几声，声音嘶哑地打破了沉默：“薛……薛帅，别来……无恙。”

这声称呼，彻底确认了对方的身份。

薛岳负手而立，声音冷冽，听不出丝毫故人重逢的波澜：“法孝直……果然是你。我很好奇，究竟是什么，让你这把老骨头，不惜冒着粉身碎骨的风险，深夜闯入我的大营？”

他的目光再次扫过法孝直空空如也的双手，语气陡转，带着一丝不易察觉的急切和审问：“那枚令牌……为何会在你手中？公主……蒋月公主殿下……她现在何处？！”

最后一句问出，即便以薛岳的城府，声音也难免带上了几分绷紧的弦音。

那个名字，是他半生都无法解开的心结。他曾倾尽所能追寻她的下落，却始终石沉大海。

如今，与她密切相关的旧人持她的信物突然出现，他心中那份沉寂多年的执念，瞬间被点燃。

法孝直再次咳嗽起来，脸上泛起病态的潮红。

他艰难地调整着呼吸，并没有直接回答薛岳关于公主下落的追问，而是自顾自地，用一种平铺直叙却蕴含着巨大悲怆力量的语调，开始了叙述。他的声音不高，却每一个字都像沉重的石块，砸在寂静的帅帐之中：

“薛帅想知道……我为何在此？一切，都是因为那座城里的一个年轻人……”

“呵……”薛岳发出一声冰冷的嗤笑，打断了他，“炎思衡？那个连斩我数员大将、负隅顽抗的北明先锋？他的死活，和你有什么关系？又和公主有什么关系？！”

法孝直仿佛没有听到他的嗤笑，浑浊的目光投向帐外金兰城的方向，眼神变得悠远而痛苦，继续着他的诉说，声音低沉却清晰：

“二十九年前，先帝病重，朝堂上各皇子暗斗渐剧。蒋月公主奉密旨，代天巡视帝国东南边境，安抚边军，震慑不臣……一行人行至澜沧江畔，遭遇不明身份高手伏击……护卫‘月影’死伤殆尽……”

薛岳的眼神骤然缩紧！这件事，他当年隐约有所耳闻，却始终被官方定性为“意外遭遇山洪”，真相被彻底掩盖！他死死盯住法孝直。

法孝直的声音带着刻骨的恨意和悲凉：“这根本不是天灾，就是人祸！是蒋先念！是当今帝国皇帝蒋毅的父亲——蒋先念！我们都很清楚，以公主的能力，加上先帝的宠爱，她本就有希望成为帝国的第一位女皇！而他，蒋先念为了夺得皇储之位，居然派出的影卫和招募的江湖死士！下了绝杀令！”

“什么？！”薛岳失声，纵然他早已身处帝国权力漩涡中心，深知其中的黑暗，但听到如此骇人听闻的皇室秘闻，尤其是涉及他心中那抹白月光，依旧感到一股寒意从脊背窜起！

蒋先念？！竟然是当时的二皇子，如今的帝国皇帝的父亲？！