弥林,帅帐。
坚硬的牛皮地图上,代表着晨曦联军的黑色箭头,如同附骨之疽,死死地钉在渊凯城的咽喉要道上。
普雷兹纳克·佐·卡格兹,这位被誉为“铁将军”的弥林伟主,正用一根没有任何装饰的铁尺,缓缓划过地图上那片广袤的平原。他的动作沉稳如山,仿佛不是在研究战局,而是在解剖一具冰冷的尸体。
“哈兹卡,”他的声音和他的人一样,没有丝毫温度,“你的斥候回报,那些‘精灵’的游骑兵,又烧了我们两个补给点。”
帐内,另一位伟主,哈兹卡·佐·莱兹恩,正慢条斯理地擦拭着自己那柄镶嵌着红宝石的马鞭。他闻言,发出一声不屑的鼻音。
“一群只会躲在阴沟里的长耳朵老鼠,”哈兹卡抬起头,他那张因为纵情酒色而略显浮肿的脸上,满是吉斯卡利贵族特有的傲慢,“他们只敢在黑夜里啃食我们的粮草,却不敢在白天直面弥林的太阳。”
他站起身,走到地图前,用马鞭的末梢重重地敲击在那片平原上。
“将军,这片开阔地,是骑兵的舞台,是神赐予我们的决斗场!任何步兵,在‘青铜枪骑’的冲锋面前,都不过是等待被碾碎的麦秆!”他的声音因为激动而拔高,眼神中燃烧着对荣耀的狂热渴望,“渊凯的那些商人已经被吓破了胆,我们不能再容忍这些老鼠继续侵蚀联军的士气了!”
哈兹卡向前一步,微微躬身,但语气却不容置疑:“请您准许我出击!给我三千‘青铜枪骑’,一天之内,我将为您踏平这片草原,把那些精灵的脑袋串在我的枪尖上,作为献给渊凯城墙的装饰品!”
普雷兹纳克沉默了。
他灰色的眼珠转向哈兹卡,那目光平静得如同深冬的湖面,不起一丝波澜。他知道哈兹卡说的是传统意义上的军事真理。在厄斯索斯大陆上,没有任何一支步兵敢在平原上正面抗衡三千名全副武装的重甲枪骑。
但……这些精灵不同。
二十年的“虚伪和平”,让奴隶湾的贵族们几乎忘记了那场“守护之战”的恐怖。他们只记得晨曦之城有龙,有强大的个体,却下意识地忽略了他们同样拥有着匪夷所思的战术与智慧。这些天来,银月游侠神出鬼没的袭扰,精准、高效、一击即退,每一次行动都像外科手术般精确,这绝非一群乌合之众能做到的。
这背后,有一只冷静而可怕的手在指挥。
哈兹卡的骄傲,正是敌人最希望看到的。
普雷兹纳克心中升起一股莫名的烦躁。他厌恶哈兹卡这种头脑简单的军事贵族,他们将战争视为获取个人荣耀的戏剧,而非一场关乎生死的计算。但他又不得不承认,哈兹卡说得对,士气正在被侵蚀,他需要一场胜利来稳住军心。
或许……让这头骄傲的雄狮去撞一撞墙,也好。
让他去探一探,那些精灵真正的实力。
“哈兹卡,”普雷兹纳克终于开口,声音依旧平淡,“谨慎不是懦弱。我的人在那些被烧毁的补给点,没有发现一具完整的精灵尸体,他们带走了自己所有的伤员与死者。这说明他们纪律严明,远超你想象。”
“哈哈哈!”哈兹卡仿佛听到了天大的笑话,“将军,在绝对的力量面前,任何纪律都是徒劳!在平原上,骑兵就是神!”
普雷兹纳克不再争辩。他缓缓点头,铁尺在地图上划出一道决绝的直线,从弥林联军的营地,直指渊凯城下。
“好吧,”他说,“去吧。用你的长枪,为我们扫清前路。”
他看着哈兹卡那张因兴奋而涨红的脸,心中补充了一句。
或者,用你的鲜血,为我们称量出敌人的分量。
“让弥林的荣耀,在渊凯的土地上再次闪耀!”普雷兹纳克用一句冠冕堂皇的口号,结束了这次谈话。
哈兹卡得意地行了个礼,转身大步流星地走出帅帐。他要去召集他的骑士,他已经能闻到胜利与美酒的芬芳。
普雷兹纳克独自站在帐中,凝视着地图上那片平原,久久未动。他有一种强烈的预感,那片看似平坦的草原,将会成为一个巨大的、吞噬一切的旋涡。
但他不知道旋涡的中心,究竟是什么。
***
黄昏。
残阳如血,将渊凯城外的枯草平原染成一片凄凉的暗金色。风中带着草木燃烧后的焦糊味,那是银月游侠们连日袭扰留下的痕迹。
莉娅趴在一处不起眼的缓坡背后,身体与大地完美地融为一体。她身上那件由特殊材料制成的“灰烬斗篷”,在夕阳的余晖下,呈现出与周围环境毫无二致的灰褐色。她就像一块沉默的岩石,只有那双锐利如鹰的紫罗兰色眼眸,冷静地扫视着远方。
在她身边,数百名银月游侠以同样的姿态,潜伏在每一处可以利用的洼地、草丛、甚至自己挖掘的浅坑之中。他们一动不动,呼吸悠长,与这片死寂的平原融为一体。
空气中弥漫着紧张的气氛,但那并非恐惧,而是猎手在锁定猎物前,那份独有的、混杂着耐心与杀意的静谧。
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“队长,”一个年轻的声音在莉娅身边响起,是伊文。经过二十年的磨砺,曾经的“雏鹰”早已褪去了所有的稚气,眼神沉稳而坚定,“风向开始变了,对我们有利。”
莉娅没有回头,只是轻轻“嗯”了一声。
她的目光,越过平原,投向地平线的尽头。在那里,弥林联军的营地如同一头巨大的凶兽,正缓缓苏醒。
斥候早已传回情报。
哈兹卡·佐·莱兹恩与他的“青铜枪骑”,出动了。
“他们会来的。”莉娅的声音很轻,却清晰地传入每一个游侠的耳中,“像一群被荣耀蒙蔽了双眼的公牛。他们相信平原是他们的舞台,却不知道,这片平原,早已被我们选为他们的坟墓。”
她的计划,早在塞拉斯的情报送达时,就已经在脑中成型。沐青领主给了她最大的自主权,而她,将用一场最完美的胜利,来回报这份信任。
她检查了一遍腰间箭袋里的箭矢。除了常规的“精灵钢”箭头,还有十支特殊的箭。箭杆上铭刻着微光的符文,箭头呈现出一种诡异的深黑色。那是用从“熔岩潜伏者”核心“烬石”中提炼出的高浓度燃素,混合了多种炼金材料制成的燃烧箭。
它们不需要火焰,只需要足够剧烈的撞击,就能爆发出恐怖的高热。
而莉娅知道,没有什么,比数千匹战马在全速冲锋时,马蹄与大地的撞击更剧烈了。
她不动声色地对身边的游侠们做了一个手势。
游侠们心领神会,悄无声息地从背囊中取出一支支燃烧箭,搭在了长弓上,引而不发。
他们在等。
等那雷霆万钧的冲锋,将自己送入地狱的门扉。