AC 120年，多斯拉克海的尘埃，终于落定了。

卡萨斯站在一座被鲜血浸透的山丘上，风中再也闻不到青草的味道，只有铁锈、腐肉和焚烧尸骸的焦臭。他花白的头发被吹得散乱，那张饱经风霜的脸上，沟壑纵横，如同干涸的河床。在他脚下，一望无际的草原变成了赭红色，无数多斯拉克人的尸体与他们死去的马匹交织在一起，形成了一幅怪诞的、地狱般的织毯。

更远处，帝国第六守备军团的士兵们正沉默地堆砌着另一堆尸山，那是他们自己人的。第五守备军团，【自由海岸】，一支满编五万人的精锐军团，如今只剩下需要用火焰来净化的残骸。

“将军。”一名年轻的精灵军官走上前来，他的声音里带着一丝不易察觉的颤抖，“皇帝陛下的加密通讯。”

卡萨斯没有回头，他那双灰色的眼眸依旧凝视着东方，那片曾经喧嚣不休、如今死寂一片的草原。他只是伸出那只如同熊掌般巨大的手。

十年。

整整十年。

他在这片该死的北方边境，与那些骑在马上的蝗虫，打了整整十年的仗。

AC 110年，当皇帝陛下亲率五大远征军团，以雷霆之势攻陷瓦兰提斯时，卡萨斯正率领着新组建的北方军团，沿着塞尔霍罗河的北岸，构建起帝国的第一道防线。那时，多斯拉克人还只是远方的威胁，一群在草原深处咆哮的野兽。

然而，帝国的繁荣，是最好的诱饵。

瓦兰提斯陷落后，帝国在罗恩河两岸建立起的、一座座崭新的城镇与丰饶的农场，在多斯拉克人眼中，不啻于摆在餐桌上的肥肉。他们不懂得生产，只懂得掠夺。一个名叫“血发”卡奥·佛戈的男人，用武力与承诺，将草原上最强大的三支卡拉萨——“裂颅者”、“食腐鸦”与他自己的“血蹄”，拧成了一股前所未有的力量。

佛戈的野心远超他的前辈。他不仅仅满足于抢夺奴隶和财物，他听说了瓦兰提斯的陷落，听说了那个自称“泰坦”的皇帝。在他的逻辑里，石头房子里的国王换了人，但规矩没变。他要让新国王也尝尝多斯拉克马鞭的滋味，也要像潘托斯的总督那样，每年向他献上成车的黄金与美女。

“看看他们！”佛戈骑在一匹高大的黑色骏马上，用他那柄着名的、由瓦雷利亚钢制成的亚拉克弯刀，指向远方那道如同地平线上伤疤的帝国防线，“那些住在石头帐篷里的懦夫！他们用泥土和木头把自己圈起来，以为这样就能挡住草原的风？”

他身后的数十万骑手爆发出震天的狂笑。

“他们忘了，风是没有形状的！我们可以从任何地方吹过去！”佛戈高喊，“他们的男人，我们会割下他们的头颅当球踢！他们的女人，会为我们生下骑着世界的骏马！他们的城市，将成为我们越冬的马厩！”

第一次的试探性攻击开始了。数万名多斯拉克骑手发出刺耳的尖叫，如同决堤的洪水，冲向帝国的一座前哨站。他们以为会像往常一样，轻易撕开那些农夫组成的民兵防线。

但他们撞上了一堵墙。

一堵由“精灵钢”打造的、冰冷而坚硬的墙。

第四守备军团【自由海岸】的士兵们，大多是前无垢者。他们没有多斯拉克人的狂热，眼神空洞，动作如同机械。但在他们的指挥官，同样是前无垢者的吉瓦斯一声令下，数千面筝形塔盾同时砸进地面，数千根长矛从盾牌缝隙中整齐划一地刺出。

冲在最前面的多斯拉克人，连人带马被串成了肉串。后续的骑手被同伴的尸体绊倒，阵型瞬间大乱。紧接着，从哨站的城墙上，数千支箭矢组成的乌云，精准地覆盖了混乱的马群。

那一天，佛戈第一次尝到了失败的滋味。他扔下了近万具尸体，狼狈地退回了草原深处。

“他们还会再来的。”卡萨斯站在地图前，对身边的第六守备军团军团长，巴拉克说道。巴拉克也是一位从解放者中提拔起来的将领，性格沉稳如山。

卡萨斯的手指在地图上划过一条长长的弧线。“多斯拉克人就像狼群，一次失败只会让他们更谨慎，更饥饿。他们不会再蠢到正面冲击我们的要塞了。”

他的预言成真了。

在接下来的九年里，战争变成了一场无休止的、血腥的捉迷藏。佛戈的卡拉萨化整为零，变成数百支小规模的劫掠队，他们绕开坚固的要塞，像毒蛇一样，从防线的任何一个薄弱点钻进来，焚烧农田，掳掠人口。

卡萨斯的北方军团疲于奔命。莉娅的第三军团【风行者】被调来协助追剿，精灵游侠们在草原上与多斯拉克斥候展开了一场场致命的对决。但草原太大了，多斯拉克人是天生的骑手，他们来去如风。帝国军团虽然战无不胜，却总是无法抓住敌人的主力，将其一举歼灭。

这是一场消耗战。多斯拉克人消耗的是时间和人命，而帝国消耗的，是海量的物资、士兵的耐心，以及边境人民对和平的渴望。

小主，

沐青对此只有一道命令：“守住防线，等待时机。”

卡萨斯等了九年。

AC 120年初春，他等来了那个时机。

第五守备军团的军团长吉瓦斯，看着手中那份由皇帝陛下亲自签发的、通过三重加密传送过来的命令，他那张常年没有表情的脸上，第一次出现了动摇。

命令很简单：命第五守备军团，全体出动，脱离北方防线，向东深入多斯拉克海腹地三百里，建立一座大型前进基地，并囤积足够十万人食用一年的粮草。

这是一个疯狂的、等同于自杀的命令。

一支以步兵为主的军团，孤军深入无边无际的草原，背弃坚固的防线，这无异于将一块鲜肉，扔进了饿狼的嘴里。

但吉瓦斯没有丝毫犹豫。他曾是阿斯塔波的战争机器，是沐青大帝和丹妮莉丝皇后，将他从一个“它”，变回了一个“他”。他的生命，他的意志，早已献给了帝国。

他召集了麾下所有的万夫长和千夫长，他们中的绝大多数，都曾是无垢者。

“这是皇帝陛下的命令。”吉瓦斯的声音平稳、低沉，不带一丝感情，“我们将成为诱饵。”

大厅内一片死寂。这些久经沙场的战士，比任何人都清楚这意味着什么。

“我们的任务，是把草原上所有的狼，都吸引过来。”吉瓦斯继续说道，“然后，用我们的血肉，铸成一座牢笼，将他们死死地困住，直到卡萨斯总司令的战斧，落下。”

“有疑问吗？”他问道。

无人作答。

“很好。”吉瓦斯点头，“传令下去，全军开拔。告诉兄弟们，今天，我们将有机会用生命，来报答二十年前，皇帝陛下在烟海悬崖边赐予我们的新生。”

当佛戈得知一支五万人的帝国军团，竟然愚蠢到在草原中央建立营地时，他笑了。他笑了整整三天。

他认为那个“泰坦”皇帝，在温暖的城市里待了十年，已经变得和所有国王一样，愚蠢而傲慢。他以为用一座木头和帐篷搭起来的营地，就能震慑草原的雄鹰。

“集结所有的勇士！”佛戈的咆哮声传遍了三大卡拉萨，“血亲们！神在召唤我们！那个石头国王，把他所有的财富、粮食和奴隶，都打包送到了我们面前！”