思来想去，章仇兼琼对夫人道：“夫人贵为方镇命妇，何不设下盛宴，广邀蜀中五百里内有品阶的女眷齐聚成都？一则显我待客之诚，二则也为这新寡的柳娘子散散心。”夫人欣然应允。章仇心中暗喜，密令心腹快马四出，务必遍传请柬，只待宴席之上，他便能借机强留柳氏。岂料人算不如天算，柳氏竟已被她一位远道而来的族舅卢生接去照料。章仇的请柬送至卢生暂居的宅邸，卢生洞若观火，只让柳氏托病婉拒。

章仇兼琼闻报大怒。好个卢生，竟敢截胡！他当即点起百名精骑，刀甲铿锵，如一团乌云直扑卢宅。马蹄踏碎长街晨光，顷刻间将小小宅院围得铁桶一般。

院内，卢生正与柳氏对坐用饭。院外甲胄碰撞、马匹嘶鸣之声如雷贯耳，柳氏脸色煞白，箸中笋片跌落碗中。卢生却恍若未闻，依旧从容举箸，夹起一片腊肉放入口中，细细咀嚼。直至咽下最后一口饭，他才慢条斯理地放下竹箸，对惊惶的柳氏温言道：“章仇之意，昭然若揭。夫人，这场鸿门宴，你非去不可。”

柳氏愕然：“可……这如狼似虎的兵甲……”

话音未落，卢生已起身：“稍待片刻，自有素衣送来。夫人只需换上，坦然赴宴便是。”言毕，他整了整衣袍，推门而出。

门外兵士如临大敌，刀枪并举，寒光刺目。为首的军校厉喝：“拿下！”几名悍卒如狼似虎扑上。卢生微微一笑，足下未停，只轻轻拂袖。说来也怪，那几名壮汉如同撞上一堵无形气墙，竟东倒西歪踉跄后退，手中兵器“哐啷”坠地。众人惊骇莫名，眼睁睁看着卢生闲庭信步般穿过刀丛剑林，径自走到自己那头青骡旁。他拍了拍骡颈，那畜生竟似通灵，亲昵地蹭了蹭主人掌心。卢生翻身上骡，青骡驮着他，蹄声清脆，不疾不徐地踱出重围，消失在长街薄雾之中。百骑精兵面面相觑，竟无一人敢再上前阻拦。

柳氏兀自惊魂未定，忽闻叩门声。开门一看，是个陌生童子，双手捧着一套叠得齐整的衣衫，素白如雪，无一丝纹饰，布料亦是最寻常不过的葛麻。“主人命我送来。”童子放下衣衫，转身便走。

别无选择，柳氏只得换上这身素净得近乎寒酸的布衣。铜镜中，昔日容光被粗布衬得越发苍白脆弱。门外军校已等得不耐，高声催促。柳氏深吸一口气，挺直背脊，随着这些虎狼之士，走向章仇府邸那场华美而凶险的盛宴。

章仇府邸，此刻是蜀锦铺地、金玉满堂。满座贵妇云鬓高耸，遍身绮罗，珠翠环绕，笑语喧阗，恍若瑶台仙会。章仇兼琼高踞主位，目光灼灼盯着入口。当柳氏一身缟素，如一片初雪悄然飘入这锦绣堆中时，满堂珠光宝气仿佛瞬间黯淡。她未施脂粉，不着钗环，通身只有那件洗得发白的素衣，却如皎月破云，清辉逼人。喧嚣的大厅骤然安静下来，所有目光都黏在她身上。

小主，

章仇兼琼心头那把邪火猛地一窜，几乎按捺不住。他强作笑容，声音却冷硬如铁：“柳娘子姗姗来迟，又作此素服……莫非是瞧不起本官这场薄宴，故意触这喜庆之霉头？”话语如刀，直指柳氏。

柳氏孤身立于华堂中央，如寒潭孤鹤。想起卢生临别时的从容，她心中竟奇异地生出一股勇气。她微微抬首，声音清亮，不高却字字清晰：“妾身新寡，重孝在身，岂敢以华服彩饰亵渎亡夫？今日赴宴，所恃者非罗衣锦绣，唯舅父卢公所赠一件素衣耳。舅父言道，素衣胜彩衣，足可登堂入室，见礼于方镇。妾身信舅父，故敢素服而来。”

“卢生？”章仇兼琼眉头一拧，想起清晨那乘骡破围的诡异一幕，心头莫名一悸，邪火竟被生生压下半截。他盯着柳氏身上那件毫不起眼的素衣，又环视满堂惊疑不定的目光，忽然觉得这女子的平静之下，似有深不可测的依仗。强占之心仍在翻腾，可那卢生的影子，连同这件古怪的素衣，却像一道无形的屏障横亘眼前。他脸色阴晴不定，最终只是从鼻孔里重重哼出一声，拂袖道：“罢了！入席吧！”

那场盛宴，章仇兼琼食不知味。满目珍馐，皆不如堂下那抹素白刺眼。柳氏低眉顺目，安静进食，仿佛一件活着的玉雕，周身散发着一种不容亵渎的清冷之气。章仇兼琼几次想借酒发难，目光触及那身素衣，便觉一股无形的寒意阻隔，竟始终未能再近一步。

宴终人散，柳氏安然返回卢生宅邸。推开门，庭院寂寂，唯余那头青骡在槽边悠闲嚼着草料。卢生，连同他简单的行囊，已如朝露般消失无踪。案几上留有一方素笺，墨迹清峻：

素衣已渡风波恶，

青骡当归云外山。

珍重。

柳氏手抚身上素衣，粗粝的布料摩挲着指尖，却传来奇异的暖意与力量。她望向窗外青城山缥缈的轮廓，恍然彻悟：卢舅父赠她的，何止是一件蔽体之衣？这素朴无华的一袭布衫，竟成了护她渡劫的宝筏。

4、仙骡指路

章仇兼琼立在益州官衙高阶之上，望着空空如也的长街尽头，只觉一股邪火在胸中翻腾。百骑精兵竟拦不住一个骑青骡的卢生！那青骡四蹄踏过石板，轻巧得如同踩着云絮，卢生端坐其上，袍袖飘拂间，森严的包围圈竟如薄纸般被穿透。章仇兼琼握紧了拳头，骨节发白——好一个卢生，你到底是人是鬼？那柳氏，他志在必得的柳氏，竟被这样生生带离了他的掌心！

一连数日，益州府衙如乌云压顶。衙役们战战兢兢，唯恐触怒了这位面色铁青的方镇大员。章仇兼琼广布眼线，撒下天罗地网，誓要揪出那卢生的根底。终于，一丝微光透入迷雾。草市药铺的老掌柜在堂下抖抖索索禀报：“前些日子，确有两个生面孔来铺里配药，口称是‘王老’所遣。小人不敢隐瞒，那两人……今日又来了！”

章仇兼琼眼中精光爆射，猛地站起：“人在何处？速速带来！”

少顷，两个布衣汉子被引入堂中，形容朴实，眼神却沉静得异乎寻常。章仇兼琼强压急迫，沉声问道：“尔等口中的‘王老’，现在何处？”

二人对视一眼，其中一人拱手道：“王老隐居山野，不喜俗务。大人若执意要见，请遣一二信使随我等入山，或可引见。”

章仇兼琼哪肯放过，当即点了几名精干心腹衙吏，换上便装，命其紧随二人入山。一行人离开益州城喧嚣，直入青城山深处。山径愈走愈幽，林木蔽日，猿啼鸟鸣。不知攀爬了多久，转过一道飞瀑流泉，眼前豁然开朗——几间极寻常的茅草屋静卧谷地，柴扉半掩，篱笆疏落。若非那两个汉子停步示意，衙吏们几乎要错过这隐于绿意中的所在。