众人借着树丛掩护，刚绕过阴根堂的一处临时哨卡，前方的雨林突然静了下来 —— 原本聒噪的虫鸣、鸟叫瞬间消失，连风吹树叶的 “沙沙” 声都弱了许多，只有潮湿的空气裹着草木清香，沉甸甸地压在心头。小木怀里的灵虫笼突然剧烈晃动，小家伙们不再是之前的淡绿光，而是翅膀紧绷，泛着警惕的浅黄，死死盯着前方一片被藤蔓缠绕的巨石区。

“不对劲，” 猎户握紧腰间的砍刀，脚步放得极轻，“这是雨林‘守护兽’出现的征兆 —— 周围的生灵会主动避开，不敢惊扰。俺年轻时在滇南雨林见过，一般守护兽都守着宝贝，脾气还倔，不好惹。” 他刚说完，巨石区的藤蔓突然 “哗啦” 一声晃动，不是风吹所致，而是有什么庞然大物在藤蔓下移动，地面甚至传来细微的震动，腐叶层下的细沙簌簌往下掉。

陈阿狗将黄金面具往额前推了推，水玉眼窝中泛起淡蓝光 —— 透过藤蔓的缝隙，他隐约看到一道灰褐色的巨影，粗得像老槐树的树干，正盘绕在巨石中央，鳞片在零星的光斑下泛着温润的光泽，不是普通蟒蛇的冷硬质感，反而像裹了一层细密的玉粉。“是灵蟒，” 他低声对众人说，“鳞片泛着玉光，身上有地脉气流转，不是邪物，是守护雨林地脉的灵物。”

【第一幕：灵蟒初现，警惕示威护芝丛】

众人刚想再往前探，盘绕在巨石上的巨蟒突然动了 —— 它缓缓抬起头颅，比木桶还粗的脖颈上，鳞片层层叠叠，却不显狰狞，反而透着几分威严；双眼不是普通蟒蛇的竖瞳，而是泛着淡绿的圆瞳，像两颗浸在清泉里的翡翠，正牢牢盯着众人的方向，没有凶光，只有警惕。

“别动！” 苏清月连忙拉住想往前凑的小木，“灵蟒通地脉气，能辨善恶，咱们要是表现出敌意，它才会攻击。” 话音刚落，灵蟒突然张开嘴，却没有发出嘶吼，只是从口中吐出一缕淡绿色的雾气 —— 雾气飘到半空，竟化作一片小小的 “叶纹”，像在传递某种信号，随后缓缓落在巨石中央的一片草丛上。

众人顺着雾气的方向看去，才发现巨石中央的草丛里，长着几株半人高的灵芝 —— 菌盖呈暗紫色，边缘泛着金边，菌柄上能看到细微的金色纹路，正随着灵蟒的呼吸轻轻起伏，显然是吸收了地脉气的 “地脉灵芝”。灵芝周围的腐叶层泛着淡淡的绿光，那是地脉气凝聚的征兆，连周围的藤蔓都朝着灵芝的方向生长，像是在共同守护这处灵物。

“是地脉灵芝！” 周玄眼中一亮，“古籍上说，这种灵芝只长在雨林地脉最旺盛的地方，能滋养地脉气，还能解百毒，要是阴根堂的人拿到，肯定会用来炼制更强的邪毒瘴气！” 他刚说完，远处突然传来杂乱的脚步声，还夹杂着阴根堂邪术师的呵斥声 —— 显然是哨卡的人发现了他们，正追过来。

灵蟒听到脚步声，圆瞳中的淡绿瞬间变深，脖颈微微绷紧，鳞片也泛起更亮的玉光，显然是将追来的邪术师当成了威胁。巨石周围的藤蔓突然剧烈晃动，像被无形的手操控着，朝着脚步声的方向蔓延，形成一道天然的屏障。

【第二幕：邪徒抢芝，灵蟒发怒显神威】

“快！就在前面！那巨蟒守着的肯定是好东西！” 邪术师的声音越来越近，五个穿着黑斗篷的人影冲破藤蔓屏障，举着缠着邪符的长刀，直奔巨石中央的地脉灵芝。为首的邪术师看到灵芝，眼中瞬间闪过贪婪：“就是它！堂主说的‘地脉灵材’！拿到它，就能炼制‘腐心瘴’，污染整个迷雾潭的地脉！”

他说着，举起长刀就朝着灵芝砍去 —— 刀身裹着黑色的邪蚀气，刚靠近灵芝周围的绿光，就听到 “滋滋” 的声响，绿光被邪蚀气腐蚀出一道缺口。灵蟒见状，终于发怒，猛地抬起头颅，对着邪术师喷出一道更浓的绿色雾气 —— 雾气不是之前的信号，而是带着地脉气的 “护罩”，瞬间将邪术师笼罩。