张强——现在的田薇——瘫坐在对面椅子上，大口喘着气。整个过程虽然安静，却消耗了他大量精力。他看着沙发上那张杰克的人皮，内心涌起一种奇异的满足感。
他成功了。那个曾经让他嫉妒又憎恨的杰克，现在成了一件可以随意穿戴的收藏品。
过了一会儿，张强站起身，小心地捧起那张人皮。触感出乎意料地柔软，还带着体温，仿佛杰克刚刚离开。皮囊完整得惊人，连睫毛和指甲都细致入微。
按照书中的指示，他需要将皮囊妥善保存，以待日后使用。张强早已准备好了特殊溶液和容器，就藏在衣柜深处的保险箱里。
处理完一切后，他回到客厅，清理了杰克的衣物和物品，确保没有任何痕迹留下。然后他拿起杰克的手机，用指纹解锁后开始查看内容。
果然，杰克同时与多个女孩保持着暧昧关系。张强冷笑一声，开始以杰克的口吻给这些女孩发送消息，说他将出国一段时间，可能很久无法联系。
最后，他给杰克的室友发了条消息，说家里有急事需要立即回家乡，可能不再返校了。做完这一切，他将手机关机，取出SIM卡折断冲入马桶。
就像从未存在过一般。
第二天早晨，林晓敲响了房门。
“薇薇！你听说了吗？”她一进门就激动地说，“杰克消失了！据说他连夜收拾东西退学了！”
张强装出惊讶的表情：“真的吗？为什么？”
“不知道啊！他的室友说昨晚收到消息，说家里有急事，然后就联系不上了。”林晓压低声音，“有人说他可能是惹了什么麻烦，或者让哪个女孩怀孕了偷偷跑路...”
张强恰到好处地皱起眉头：“太突然了吧。不过...”他故意停顿一下，“说实话，我跟他也没什么真感情，就是玩玩而已。”
林晓惊讶地睁大眼睛：“哇，这可不像是你会说的话。之前你不是还说杰克是你的真命天子吗？”
张强心里一惊，连忙找补：“就是...突然想通了。男人嘛，不就是那么回事。”
林晓若有所思地看着他：“你最近真的变了好多。不过...”她笑起来，“我觉得是往好的方向变啦！以前的你太恋爱脑了，现在理性多了。”
张强松了口气，同时感到一丝讽刺。林晓根本不知道，她面前的“田薇”皮囊下，是一个她曾经同情过的“失踪男生”；而那个让她不屑的杰克，已经成为一件收藏品，被妥善保存在衣柜深处。
“对了，”林晓突然说，“周六系里有个派对，一起去吧？好多单身优质男生哦~”
张强本想拒绝，但转念一想，这或许是寻找下一个目标的绝佳机会。他微笑着点头：“好啊，听起来很有趣。”
派对那晚，张强精心打扮——短款连衣裙，高跟鞋，以及若隐若现的香水味。作为田薇，他发现自己意外地享受这种被瞩目的感觉。男生们投来的欣赏目光，女生们或羡慕或嫉妒的眼神，都让他感受到一种从未有过的力量感。
这种体验是作为平凡无奇的张强时从未有过的。
林晓全程陪伴左右，时不时低声点评着场中的男生：“那个穿蓝衬衫的怎么样？听说是个富二代。”“看那边那个高个子！篮球队的新星！”
张强微笑着应付，目光却在人群中搜索。他不是在寻找约会对象，而是在寻找合适的“收藏品”。那个篮球队长肌肉线条不错，那个艺术系男生有一张雕塑般的面孔，那个学生会主席气质出众...
每个人都像是一件待收藏的艺术品，等待被他拥有。
派对进行到一半时，一个熟悉的面孔走向他们。是李哲，张强曾经的室友，一个平凡但善良的男生。
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“田薇？”李哲有些犹豫地开口，“能聊一会儿吗？”
张强心里一惊，但保持镇定：“当然。”
两人走到相对安静的角落，李哲的表情变得严肃：“是关于张强的。警察今天又来找我了，问了很多问题。他们说张强的父母已经悬赏征集线索了...”
张强的心脏猛地一缩。他努力维持表情不变：“是吗...太遗憾了。”
李哲直视着他的眼睛：“我记得张强失踪前最后见的人是你。你真的没有什么想说的吗？任何细节都可能有帮助。”
张强感到一阵恐慌，但很快镇定下来。他现在是田薇，那个美丽而自私的田薇，怎么可能关心前男友的死活？
他故意摆出不耐烦的表情：“我都跟警察说过了。那天我们就是普通地见了面，然后他就走了。谁知道他后来发生了什么？”
李哲的眼神黯淡下来：“好吧。我只是...只是觉得如果有人知道什么却不说的话，对张强太不公平了。他是个好人，不应该就这么消失得无影无踪。”
这句话像一把刀刺进张强心里。他几乎要脱口而出真相，但最终还是忍住了。
“人生就是这样不公平。”他冷冷地说，转身离开。
回到公寓后，张强久久无法平静。李哲的话不断在耳边回响，让他无法逃避一个事实：他的消失确实伤害了关心他的人。
但同时，另一种声音在脑中低语：那些关心又有多少是真实的呢？如果李哲真的那么关心张强，为什么在他“失踪”两周后才开始积极追问？如果世界真的在乎张强，为什么除了父母和几个朋友外，几乎没有引起任何波澜？
这种想法让他内心的黑暗再次蔓延。
他打开隐藏的保险箱，看着里面杰克的人皮，然后轻轻抚摸着田薇的皮肤。一种强烈的冲动涌上心头——他需要再次体验那种蜕皮的感觉，需要再次感受那种掌控他人命运的力量。
林晓...林晓会是个不错的选择。亲切，善良，有着与田薇不同的清新气质。而且她与田薇同住， disappearance 更容易解释。
这个念头让张强既兴奋又恐惧。
第二天，张强开始仔细观察林晓的一举一动，研究她的神态、语气和习惯。他找借口试穿林晓的衣服，感受不同面料在她身上的效果。他甚至偷偷录制林晓的声音，反复聆听模仿。