她的眼中不再有丝毫的柔弱，取而代之的，是属于战时统治者的、混合着疲惫与坚毅的复杂光芒。

“我本应将你碎尸万段，为你杀死我的丈夫复仇。”她的声音，在空旷的大厅中回响，带着一丝冰冷的威严，“但同时，我也必须以黑铁部族女王的名义，感谢你。消灭了炎魔，将我的族人，从那永恒的奴役中解放了出来。说出你的来意吧，征服者，我想你不会无缘无故地，回到这座正在被围攻的城市。”

“女王陛下，我看到了外面的战场。”李响平静地迎向她的目光，“一场惨烈的胜利。但您应该比我更清楚，暗炉城虽然坚固，但一座无法走出的堡垒，与一座华丽的坟墓，并无区别。奈法利安的军队，会源源不断地从黑石塔上层涌来。你们的胜利，无法持久。”

茉艾拉的脸色，瞬间变得无比难看。李响的话，精准地戳中了她心中最深的恐惧。

但作为新任的女王，她不能在臣民面前示弱。她从王座上站起，挺直了脊背，声音因强撑的威严而显得有些尖锐：“只要我们齐心协力！黑铁部族就绝不会被困死在这里！”

李响看着她，只是微微一笑，那笑容里没有嘲讽，只有一种洞悉一切的、令人心悸的平静。

“您的勇气值得敬佩，女王陛下。但在谈论未来之前，我们或许应该先理清一个事实。”他顿了顿，缓缓说道，“刚才您说，我消灭了炎魔。这其实，并不正确。”

他看着茉艾拉那逐渐变得惊异的眼神，继续用那平淡无波的语调，揭示着一个更恐怖的真相：“炎魔之王的实体，在属于他的元素位面，是不死不灭的。我们所做的，只不过是摧毁了它在这个世界的躯壳，将他的灵魂……暂时驱逐了出去。他并没有死，女王陛下。这意味着，在未来的某一天，当这个世界的封印再次薄弱，当有新的信徒呼唤他的名字时……他，还会回来。”

茉艾拉脸上的血色瞬间褪尽，她下意识地向后退了一步，身体微微颤抖，仿佛要靠在冰冷的王座上才能支撑住自己。她那刚刚建立起来的女王威严，在这番话语面前，如同沙堡般轰然崩塌。

“那……那我们该怎么办？”她的声音，已经没有了丝毫的威严，只剩下最纯粹的、被恐惧淹没的茫然。

“我可以给你们建议，为你们指明一条能让黑铁部族真正崛起的道路。”李响终于露出了他的目的，“但作为交换，我需要你，女王陛下，动用你全部的力量，为我找一个人。”

“谁？”

“罗克图斯·暗契。”

在女王的命令下，整个暗炉城都行动了起来。