巴顿亲自挑选了四名相对精干的人员，补充进他的核心警戒小队。他给他们分发了最好的近战武器和仅存的几面由废弃合金板临时改造的臂盾，进行了简短的训话，强调纪律、隐蔽和第一时间预警的重要性。

“记住，你们的任务不是歼灭敌人，是发现敌人，发出警告。”巴顿的声音冰冷而严厉，“任何擅自行动、暴露位置的行为，都可能害死所有人。明白吗？”

“明白，队长！”低沉而坚定的回应。

很快，两名暗哨悄无声息地消失在基座外的冰雪废墟中，如同水滴融入大海。流动巡逻哨也开始沿着巴顿划定的路线，小心翼翼地开始巡逻。基座入口处被用找到的金属材料和冰块进行了加固，设置了绊索连接的简易警报器。

巴顿站在加固后的入口内侧，机械义眼的光芒透过缝隙，扫视着外面那片苍白而危机四伏的世界。他的回归，不仅带回了警告，更重新为这支濒临崩溃的队伍注入了久违的军事纪律和防御骨架。凯拉负责指引方向和内部管理，而他，则再次握紧了守护之盾，将锋利的目光投向阴影之中。

团队暂时获得了一丝喘息之机，但每个人都清楚，这平静之下暗流汹涌。掠夺者的阴影如同达摩克利斯之剑，高悬于顶。他们必须利用这宝贵的时间，尽快恢复体力，整合力量，并在巴顿构筑的警戒网保护下，决定下一步究竟该何去何从。是冒险继续向“星火”前进，还是彻底改变路线，躲避这未知的獠牙？这个艰难的抉择，迫在眉睫。

回到营地内，巴顿来到依旧昏迷的阿灼身边，那苍白的脸色和微弱的呼吸，与当前严峻的形势形成了残酷的对比。他转向凯拉，语气凝重地补充道：“技术官，关于阿灼……他的状态，是我们目前最大的不确定因素。如果他无法在短期内恢复一定的行动能力，甚至……再次使用那种力量，我们在遭遇突发战斗时，将极其被动。携带一名完全无法自主行动的伤员转移，尤其是在可能面临高速机动敌人追击的情况下，几乎是致命的。”

凯拉顺着他的目光看去，脸上笼罩着一层阴霾。“我明白。他的情况很复杂，透支的不仅仅是体力，更像是一种……本源的消耗。常规医疗手段效果有限。我们现在能做的，只有维持他的生命体征，希望他的身体能够自我修复。”她顿了顿，声音更低，“而且，我担心的是，如果那些掠夺者真的拥有能量探测设备，阿灼体内残存的PSH粒子，或者他之前使用能力时留下的能量痕迹，会不会像灯塔一样，把我们暴露出去？”

巴顿的机械义眼红光微微一闪，这个可能性他之前未曾深入考虑。“……有这个风险。看来，我们停留在这里的时间必须进一步压缩。”他沉吟片刻，“我会让巡逻哨特别注意是否有异常的能量探测信号，或者小型无人侦察机的踪迹。”

就在这时，负责监听的一名技术员突然抬起头，脸上带着一丝困惑和紧张：“凯拉技术官，巴顿队长……接收到一段非常微弱的、断断续续的广播信号，不是委员会的标准频段，加密方式也很原始……内容……像是在重复一个坐标和一些零碎的词语……‘交易’、‘物资’、‘黑市’……”

巴顿和凯拉对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。掠夺者不仅存在，他们似乎还有着某种原始的、基于无线电的通讯网络，甚至可能存在着以物易物的“黑市”？

这个发现，让掠夺者的形象变得更加具体，也更加危险。他们并非完全无序的野兽，而是形成了一套适应末世的地下生存法则。这个突如其来的信号，是陷阱，还是机会？

巴顿立刻下令：“记录所有信号内容，尝试三角定位信号源，但不要主动回应！保持绝对静默！”他转向凯拉，眼神锐利，“情况比我们想象的更复杂。看来，除了战斗，我们可能还需要做好……与其他势力接触的准备，尽管是在刀尖上跳舞。”

新的变数已经出现，团队的命运，似乎正被卷入更巨大的、地表生存的暗流之中。巴顿的警戒网，不仅要防范物理意义上的袭击，更要警惕这无形的电波中可能隐藏的阴谋与试探。