我知道这是应下了。

等他翻上屋檐时，药婆子猛地拽住我胳膊：您只剩七日命，何必再入险地？

窗外飘起细雪。

我望着雪花落在她发间，想起初遇时她在乱葬岗挖药，被野狗追得跌进泥坑，骂骂咧咧地说这鬼江湖，早该烧干净。

如今她的骂声轻了，眼里却多了团火。我不是去争命。我指腹蹭过她手背上的药渍，是去还债。

那些年我送的饭、救的人、挨的骂，都该有个回音了。

三日后，南方火塾的信鸽扑棱棱撞进庙窗。

我拆开赵敏写的密信，墨迹未干，还带着松烟墨的香气：心灯纸已备，以孩童手抄《实录》为芯，混愿金粉。末尾画了朵歪歪扭扭的火棘花——她总说这花像我，扎手却暖人。

当夜，火笛十三声划破夜空。

我蹲在庙门口听那声音传向四方，第一声是这一盏，照的是那个雨夜背人进屋的骑手，第二声是照的是替穷书生垫饭钱的傻小子，到第七声时，我听见自己都忘了的事：照的是在破庙替小叫花子捂热红薯的阿牛哥。

雪越下越大。

铁脚七的快腿帮该到成败岭了吧？

我蜷在草堆里，意识有些模糊。

恍惚间掉进了镜湖残脉的记忆——那是九阳初成的夜，我为救被狼围住的猎户强行冲脉，寒毒反噬得整个人发抖，昏过去前还攥着怀里的饭盒，怕凉了人家的糖醋排骨。

再睁眼时，我躺在竹塌上，窗外有细碎的脚步声。

透过糊着旧报纸的窗纸，我看见小昭的影子。

她蹲在屋檐下，怀里揣着半块冷烧饼，睫毛上沾着霜。你说你是假身？她的声音突然在耳边响起，带着点鼻音，可那一晚，你明明疼得发抖，还说姐，我饿......但单不能超时

我猛地坐起，掌心的烙印渗出一滴黑血。