他们需要活十八小时。

需要避开夜影的追捕。

需要找到破坏的方法。

需要……

夏观咳嗽起来，咳得更厉害，黑色的液体像喷泉般从嘴里涌出。他倒在地上，身体抽搐，黑色纹路像活物般在皮肤下蠕动。阿风冲过来，扶起他，但夏观已经说不出话。他的呼吸声越来越弱，心跳声越来越慢，像随时会停止。

“他不行了。”张磊说，“他撑不到明天凌晨。”

阿风沉默。

他看着夏观的脸——那张濒死的脸，那双失明的眼睛，那个平静的表情。然后他看向能量核心，看向那个黑色的晶体，看向显示屏上的倒计时。九十二小时三十七分钟。十八小时。二十四小时窗口。这些数字在脑海里旋转，像命运的齿轮在咬合。

“有办法。”阿风说。

“什么办法？”

“能量核心。”阿风说，“能量核心在输出能量。如果……如果能引导一部分能量进入他的身体，也许能延缓崩溃。黑色液体在吸收能量，它在共鸣。也许……也许能利用这个。”

“太危险了。”王琳说，“万一能量过载，他会直接炸掉。”

“不引导也会死。”阿风说，“引导了，也许能活。”

他看向夏观。

夏观已经昏迷了。

呼吸微弱得像随时会断。

黑色液体还在渗出，滴在地上，腐蚀金属，留下一个个小坑。

“做。”阿风说。

他扶起夏观，走向能量核心。容器周围有管道，有电缆，有接口。阿风找到一根输出电缆——电缆很粗，绝缘层已经破损，露出里面的导线。导线是银色的，闪着微光，有电流在流动。他割开电缆，露出导线，然后把导线的一端贴在夏观的胸口。

黑色纹路突然暴起。

像饥饿的野兽扑向食物。

纹路钻进导线里，沿着导线向上蔓延，一直蔓延到能量核心的接口。核心突然震动，蓝色的液体沸腾得更厉害，黑色的晶体旋转得更快。显示屏上的数据开始跳动——能量输出在波动，在上升，在下降。警报声响起，红色的灯光闪烁。

但夏观的身体在变化。

黑色纹路在收缩，在变淡，在消失。暗红色的液体停止渗出，呼吸声变得平稳，心跳声变得有力。他的眼睛——那双失明的眼睛——突然睁开，瞳孔收缩，眼白里的血丝在消退。虽然还是看不见，但眼睛里有了光，有了生命的光。

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他坐起来。

咳嗽了一声。

咳出的是黑色的血块，但血块落地后，变成了灰色的粉末。

“我……”他的声音依然嘶哑，但清晰了一些，“我活了。”

阿风松开导线。

导线从夏观胸口脱落，掉在地上，还在冒烟。夏观的胸口有一个灼伤的痕迹，痕迹周围有黑色的纹路，但纹路不再蠕动，不再延伸，像被冻结了。他摸了摸胸口，触感粗糙，但不再疼痛。

“能量核心的能量……压制了黑色液体。”夏观说，“但只是暂时的。能量在消耗，黑色液体在适应。等它适应了，会反扑，会更猛烈。”

“能撑多久？”阿风问。

“不知道。”夏观说，“也许十八小时。也许更短。”

他站起来。

身体依然虚弱，但能自己站立了。他走向控制台，手指触摸显示屏。显示屏上的数据在跳动，但他看不见，只能靠记忆——李博士的笔记，监控站的数据，这些在脑海里形成图像。图像里是能量核心的结构图，是管道的布局，是薄弱环节的位置。

“检修通道。”夏观说，“能量核心下方有检修通道，通道通往主控室。主控室里有紧急关闭系统。如果能进入主控室，启动紧急关闭，能量核心会进入安全模式，输出功率会降到百分之一。那时候破坏，不会有任何风险。”

“怎么进入检修通道？”

“从这里。”夏观指向容器下方，“容器底座有一个检修口，平时是锁着的。但李博士的笔记里有密码——密码是动态的，每二十四小时变化一次。下一次变化是……是明天凌晨两点五十九分。我们需要在变化前进入。”

“密码是多少？”

夏观沉默了几秒。

他在回忆。

李博士的笔记很厚，数据很多，密码藏在某个角落。那个角落是……是第三十七页，右下角，用铅笔写的，很小的一行字。字迹已经模糊，但还能辨认。

“密码是……”夏观说，“新纪元启动日期的倒序。日期是……是二零二四年七月十五日。倒序是……是五一零七四二零二。”

阿风记下密码。

“明天凌晨两点五十九分。”他说，“我们只有一次机会。”

“是。”夏观说，“一次机会。”

他看向倒计时。

九十二小时三十七分钟。

十八小时。

一次机会。

这些数字在脑海里旋转，像命运的倒计时在滴答作响。

“现在。”夏观说，“我们需要离开这里。夜影肯定会追来，这里不安全。我们需要找一个藏身之处，等到明天凌晨。”

“去哪里？”

“地下河。”夏观说，“地下河通往岛屿各处。我们可以顺着河流，找一个隐蔽的洞穴。洞穴里应该有……应该有古老部落留下的东西。那些东西也许能帮我们。”

阿风点头。

他搀扶起夏观，四人走向地下河。河水漆黑，水流湍急，水声轰鸣。河岸上有石头，有沙子，有骨头。他们沿着河岸向下游走，手电筒光束在黑暗中晃动，照见更多的符号，更多的祭祀痕迹。走了大约一小时，河岸突然开阔，出现一个洞穴。洞穴很大，入口被藤蔓遮挡，很隐蔽。他们拨开藤蔓，走进洞穴。