“还愣着？”赵金凤的拐杖又敲了敲地，“王秀兰！跟我去厨房！李红梅（楚瑶）！再磨蹭我抽你！”
林薇没办法，只能挣扎着爬下炕。土炕边的地面是夯实的黄土，踩上去凉丝丝的，鞋是双旧布鞋，鞋底硬得硌脚。她跟着赵金凤走进“厨房”，又是一阵眩晕——所谓的厨房，就是一间低矮的偏房，墙角堆着劈好的柴火，黑黢黢的土灶占了半面墙，灶台上放着一口掉了块瓷的大铁锅，旁边是个缺了口的水缸，水面浮着点灰尘。
小主，
这不是她在纪录片里见过的“农村厨房”，是比纪录片里更简陋、更真实的贫瘠。她连微波炉的按钮都嫌麻烦，更别说用这种土灶生火了。
“愣着干什么？生火啊！”赵金凤把一把火柴和一捆麦秸秆扔到她脚边，“米在缸里，挖两碗煮粥！菜筐里有昨天剩下的白菜，切了炒一盘——油在油罐里，省着点用！”
林薇蹲下身，捡起火柴盒。盒皮是皱的，她抽出一根火柴，指尖用力过猛，火柴头“啪”地断了，落在黄土里。第二次她小心翼翼地划，火柴“噌”地燃起来，火苗窜得有点高，她慌了神，手一抖，火苗燎到了指尖，疼得她惊呼一声，把火柴甩了出去。
“你个败家娘们！”赵金凤看得眼睛冒火，一把夺过火柴盒，“连个火都不会生？城里来的姑娘就是娇贵，除了吃还会干什么？！”她蹲下身，麻利地把麦秸秆塞进灶膛，划燃火柴丢进去，又添了几根细柴火，火苗很快就窜了起来，映得她脸上的皱纹更清晰了。
林薇站在旁边，指尖还火辣辣地疼，烟熏得她眼睛发酸。她看着赵金凤熟练的动作，心里涌起一股从未有过的挫败感——以前在名利场，她只要一个眼神、一句话就能掌控局面，可在这里，连生个火都要被骂“废物”。
这时，院门口传来“吱呀”一声响，楚瑶（现在的李红梅）提着个半旧的猪食桶经过厨房门口。她显然也没好到哪里去，裤脚沾了点猪粪，脸上带着嫌弃，看到林薇被烟熏得眯着眼的样子，嘴角忍不住往上勾了勾——哪怕都叫李红梅，哪怕都落了难，她还是见不得林薇好过。
林薇看到那抹笑，火气瞬间上来了，但指尖的疼痛和赵金凤的吼声让她冷静下来。她突然换上一副委屈的表情，声音软了下来：“妈，我不是故意的，就是以前没碰过这些……您再教教我，我学得快，下次肯定不会出错了。”
赵金凤骂骂咧咧地教她添柴火、控火候，林薇忍着烟熏，仔细记着——她林薇什么时候输过？就算到了这鬼地方，就算楚瑶也叫李红梅，她也不能比楚瑶差。果然，不到半小时，锅里的粥就“咕嘟咕嘟”冒泡，散发出淡淡的米香，赵金凤的脸色才算好看了点。
日头升到头顶时，院门外传来了男人们的说笑声。林薇探头出去，看到四个男人走进来——走在最前面的是个黑瘦的老汉，穿着打补丁的蓝布褂，手里攥着个铜烟袋锅，是公公宋老实。他扫了林薇一眼，眼神没什么温度，径直蹲到门口的石墩上，掏出烟丝往烟袋锅里装，动作慢悠悠的，像没看见她一样。
跟着的是大哥宋建国，个子不高，背有点驼，手上满是老茧，指甲缝里嵌着泥。他没看别人，径直走向大嫂李红梅的屋子，门帘掀开时，林薇听到他低声问：“红梅，今天没难受吧？”语气里带着点笨拙的关心——这声“红梅”喊的是大嫂，却让正在扫院子的楚瑶（李红梅）浑身一僵，手里的扫帚差点掉在地上。
然后是老三宋卫东——楚瑶（李红梅）的“丈夫”。他长得确实比另外两个兄弟周正些，个子高，皮肤也白一点，就是眼神飘忽，一进门就往厨房这边看，目光黏在林薇身上，带着点不怀好意的打量。赵金凤正好出来，看到他这眼神，抬手就拍了他一下：“看什么看！赶紧去帮李红梅（楚瑶）倒猪食！懒驴上磨屎尿多！”宋卫东讪讪地挠了挠头，走向楚瑶时，还故意喊了声“红梅”，楚瑶听到这两个字，脸瞬间沉了下来，却不敢发作。
最后进来的是老二宋卫国——林薇（王秀兰）的“丈夫”。他个子很高，肩膀宽，皮肤是庄稼人特有的黝黑，穿着件洗得发白的劳动布褂子，胸前沾着点泥土。他手里提着个农具，进门后没说话，径直走到水缸边，拿起葫芦瓢舀了瓢水，仰头灌下去，喉结滚动着，动作利落却透着股生人勿近的冷。他看了林薇一眼，眼神里没什么情绪，像看一个陌生人，然后放下瓢，转身去院子角落劈柴火了，全程没说一个字。
林薇的心沉了下去。这就是她现在的丈夫？没有William那样的精致西装，没有宴会上男伴的温文尔雅，只有一身泥土味和沉默的冷硬。她以前接触的男人，哪个不是对她嘘寒问暖、百般讨好？对比之下，宋卫国的沉默像一块冰，砸得她心里发疼。
吃饭时，一家人围坐在堂屋的矮木桌旁。桌上摆着一个豁口的粗瓷大碗，里面是稀得能照见人影的粥，旁边是一碟黑乎乎的咸菜，还有一盘炒白菜，油星少得可怜，菜叶边缘都炒焦了。
林薇拿起粗瓷碗，碗沿磨得嘴唇发涩，她喝了一口粥，寡淡的米味里还带着点土腥味，让她胃里一阵翻腾。楚瑶（李红梅）坐在她对面，也皱着眉，用筷子拨着碗里的粥，每当宋建国喊大嫂“红梅”夹菜时，她的脸色就更难看一分——同一个屋檐下，两个“李红梅”，连被丈夫疼爱的资格都要被分走，这让她既愤怒又憋屈。
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“吃啊！都愣着干什么！”赵金凤把筷子往桌上一敲，眼神扫过楚瑶（李红梅）和林薇，最终定在楚瑶身上，“李红梅！你碗里的粥动都没动，嫌不好吃？家里的粮够吃几天？你吃了饭不干活，肚子也没个动静，还敢挑三拣四？”