传道广场，位于天衍宗核心区域，平日是内门弟子听讲、演法之地，广阔而庄严。此刻，广场中央区域已被清空，一座古朴的祭坛矗立其间，上面供奉着天衍宗历代祖师的牌位与象征着道统传承的器物。四周，数百名气息凝练、眼神锐利的真传弟子，以及各峰执事、长老，井然肃立，鸦雀无声。所有人的目光，都带着无比的好奇与敬畏，聚焦在广场入口。

当凤临带着星澜，在云隐道人及四位峰主的簇拥下（实际是恭敬跟随）缓步走入广场时，那无形的压力让星澜几乎有些喘不过气。她能清晰地感觉到无数道目光如同实质般落在自己身上，探究、评估、羡慕、嫉妒……种种情绪交织成一张大网。

凤临对此视若无睹，径直走向祭坛。他甚至连看都未曾多看那些祖师牌位一眼，仿佛那只是无关紧要的摆设。云隐道人亲自担任司仪，神色庄重，开始主持仪式。

仪式确实简化了许多，但该有的步骤一样不少。敬告祖师，宣读门规，弟子奉茶……

当星澜端着那杯云雾缭绕的灵茶，走到凤临面前，准备跪下奉茶时，内心挣扎到了极点。按照礼制，亲传弟子拜师，需行三跪九叩大礼。可让她对着凤临跪下……她脑海里不由自主地浮现出两人签下婚书时的情景，那感觉真是说不出的古怪和别扭。

小主，

凤临端坐在上首，金色的眸子平静地看着她，似乎察觉到了她的迟疑。就在星澜硬着头皮，准备屈膝的瞬间，一股柔和却不容抗拒的力量托住了她。

“免跪。”凤临淡淡开口，声音不大，却清晰地传遍了整个广场。

众人皆是一愣。免跪？这可是拜师古礼中最重要的一环！

星澜也愣住了，抬头看向他。

凤临接过她手中的茶盏，指尖与她微颤的手指轻轻一触即分。他并未饮用，只是将茶盏随意置于身旁的玉几之上，发出清脆的一声轻响。

然后，他站起身，目光第一次正式扫过全场。那目光并不凌厉，却带着一种仿佛源自万古之前的威严，让每一个与之对视的人都不由自主地低下头去，心生敬畏。

“今日起，”他的声音如同亘古不变的寒冰，带着绝对的宣告意味，回荡在每一个人的耳畔与心头，“星澜，便是本尊座下，唯一的亲传弟子。”

唯一的！

亲传弟子！

这几个字，如同重锤，狠狠砸在所有人的心上！这意味着，从今往后，在天衍宗内，星澜的地位将超然无比，她的背后，站着的是这位连宗主都要恭敬叩拜的师祖！任何想要打她主意，或者试图以辈分、权势压她的人，都得先掂量掂量，能否承受得起这位师祖的怒火！

这是一种毫不掩饰的宣示，一种划下界限的保护。

星澜站在他身侧，听着这斩钉截铁的话语，看着他为自己撑起的这片无形的、却坚不可摧的保护伞，心中那股因尴尬和紧张而产生的别扭感，忽然间消散了大半，取而代之的是一种难以言喻的安心与……动容。

他是在用他的方式，告诉所有人，也告诉她——他认下了她这个弟子，便会护她周全。

仪式在一种极度肃穆又暗流涌动的气氛中接近尾声。就在云隐道人准备宣布礼成之时，星澜却忽然深吸了一口气，像是下定了某种决心。

她上前一步，在凤临略带询问的目光和全场所有人惊愕的注视下，对着祭坛方向（主要是做做样子），也用清晰的声音，朗声说道：