经过几个月的资料收集和研究，他越发认识到这些看似普通的元素对现代工业的重要性。

稀土是信息技术、生物技术、能源技术等高技术领域和国防建设的重要基础材料，肖镇指着墙上新挂的元素周期表说道，钕、镨用于永磁材料，铕、铽用于荧光材料，钇用于超导材料...可以说，没有稀土，就没有现代高科技产业。

黄大牛赞同地点头：确实如此。但是我国目前的稀土产业还处于粗放式开发阶段，资源浪费严重，深加工能力不足。

所以我想从三个方面入手，肖镇拿出一份详细的研究计划，一是稀土元素的高效分离提纯技术，二是稀土在新材料中的应用研究，三是建立完整的稀土产业链。

………………

就在两人深入讨论时，一个振奋人心的消息传来：由文云淑的大禹重工牵头，联合国家有色金属公司和国家铝业公司共同组建中国稀土工业公司，首期总投资达32亿元人民币。

更令人惊喜的是，新成立的稀土公司决定资助肖镇的科研项目，首期拨款800万元。

五月六日，肖镇在黄大牛的陪同下，来到金宝街12号的中国稀土工业公司总部。气派的办公大楼里，工作人员忙碌而有序。

肖同学，久仰大名。公司董事长官立仁热情地迎上来，你那份关于稀土资源的报告，我们都拜读了，很有见地。

特别是你提出的稀土是工业维生素这个比喻，非常形象。

在装饰典雅的会议室里，双方签订了科研合作协议。

签字仪式简单而庄重，肖镇在协议上签下自己名字时，感受到了一份沉甸甸的责任。

我们希望在三个方面取得突破，肖镇在签约仪式后向官立仁详细介绍研究计划，首先是开发新型萃取剂，提高稀土分离效率；其次是研究绿色分离工艺，减少环境污染；最后是探索稀土在高性能永磁材料中的应用。

小主，

官立仁认真听着，不时点头：这些研究方向都很符合公司的战略规划。

特别是绿色工艺这一块，现在国家对环保要求越来越高，传统的稀土分离方法确实需要改进。

刚走出办公楼，文云淑的电话就打来了:“儿子合同签了，这下满意了吧？”

“马马虎虎吧……！”

………………

科研经费到位后，肖镇也在实验室忙碌起来。

各种先进的仪器设备陆续到位，课题组也吸纳了更多研究人员加入。

首先要解决的是镧系元素的分离问题，肖镇在第一次课题组会议上指出，十五个镧系元素化学性质相似，分离难度很大。我们要找到选择性更好的萃取体系。

接下来的日子里，实验室的灯光常常亮到深夜。

肖镇带领团队尝试了数十种不同的萃取剂，记录下成千上万个实验数据。

这个P507萃取剂在特定pH值下对钕和镨的选择性很好，一天晚上，关宁兴奋地拿着最新的实验数据来找肖镇，分离系数达到了2.5！

肖镇仔细查看数据，脸上露出满意的笑容：很好，但这个数值还不够。我们要继续优化工艺条件，争取把分离系数提高到3.0以上。

在研究过程中，肖镇特别注重环保和资源利用率。

他设计了一套闭路循环工艺，使萃取剂可以重复使用，废水经过处理后也能循环利用。