与阴阳家秘密接上头后，司马欣如同一条嗅到血腥味的毒蛇，行动愈发谨慎隐秘。

他并未因取得初步进展而贸然行动，反而更加耐心地维持着那个低调平庸的地方官吏表象，暗地里却将赵高的指令与阴阳家提供的零碎信息细细咀嚼，精心编织着一条更为阴险歹毒的计策。

他深知，在皇帝明确表态、民心已然归附的形势下，再像淳于越那般直接攻击土豆，无异于自取灭亡。

于是，他将阴险的目光投向了效果更为显着、但也更易引人猜忌的火云薯上！

这种能让普通士卒气力暴涨、甚至隐隐引动内息的神奇，其本身所带的超越常理的神秘色彩，正是煽动疑虑、制造恐慌的绝佳温床。

这一次，他学乖了，绝不再亲自抛头露面。

通过那个已被他用前程利禄笼络住的卫尉军都尉，以及一些在市井间用银钱收买的、专擅搬弄是非、嚼舌根子的闲汉混混，一条经过精心炮制、真假掺半的恶毒流言，如同滴入清水的浓墨，开始悄无声息地在咸阳城的市井坊间、酒肆赌场，甚至在一些消息灵通的军营外围弥漫扩散开来。

这流言的版本经过巧妙设计，极富迷惑性，并非完全的空穴来风：

嘿，听说了吗？北军那边出邪乎事儿了！有好几个士卒吃了上头特供的那个什么火云薯之后，晚上睡觉净做噩梦，不是鬼哭就是狼嚎，还有人迷迷糊糊说看见穿红衣服的女鬼在营房里飘，要索他的命哩！

你这算啥！我有个远房亲戚在陇西大营当差，前些日子捎信回来，说他们那儿更邪门！有人吃了那红薯，力气是见风就长，可那脾气也跟点了炮仗似的，沾火就着！前两天就因为盛饭时多看了一眼，差点把同锅吃饭的弟兄胳膊给卸下来！吓人的是，事后他自己个儿竟然啥都记不得了，你说怪不怪？

要我说啊，这玩意儿肯定不对劲！那土豆亩产高也就罢了，毕竟是地里长出来的。可这红薯吃了就能凭空涨力气？闻所未闻！怕不是用了什么……见不得光的巫蛊邪术，或者干脆就是透支人的阳寿本元？

没错没错！我也听跑江湖的郎中提过一嘴，说那红薯里头怕是掺了迷心草的汁液，短时间里是能让人龙精虎猛，可日子久了，准保损伤神智，让人产生幻觉，最后变得疯疯癫癫，六亲不认！

这些窃窃私语起初只是在三教九流汇聚之处的角落里流传，但随着口耳相传，细节被不断丰富，情节也越来越惊悚离奇。尤其当这些流言与少数真实发生的个案——例如个别士卒因修炼《饕餮功》时急于求成导致自身气息紊乱，或因体质特殊对火云薯内蕴含的灵气一时不耐而产生短暂不适——被有意无意地联系起来后，就显得更加有鼻子有眼，让人难以分辨真伪。

恐慌的情绪如同无形的瘟疫，首先在那些军属聚居的坊市间悄然蔓延开来。

孩儿他爹在军营里不会出啥事吧？我听隔壁张婶说，那火云薯……