疯魔草三字如同惊雷，在灵研署的临时诊疗院内炸响，让所有知情者心头都为之一震。

病因虽然找到，确认恐慌的根源并非土豆，而是被人为污染的水源，但这结论仅仅是破解迷局的第一步。

如何向那些依旧惶惶不安、被恐惧笼罩的百姓证明这一点，并顺藤摸瓜，揪出隐藏在幕后的黑手，才是摆在面前真正的难题。

嬴昭没有丝毫迟疑，立刻以皇子兼灵研署主事人的身份下达严令：

全城戒严，各坊市加强巡查；

同时通过廷尉府和卫尉军系统，以最快速度通告全城百姓，近日务必暂停直接饮用生水，所有用水必须彻底煮沸；

此外，调动所有能调动的力量——包括黑龙卫、廷尉府干吏以及熟悉本地情况的衙役，以那几位发病百姓的家庭住址为中心，反向溯源，对城西区域的整个供水系统进行拉网式彻查。

夜色如墨，深沉地笼罩着咸阳。

白日里的喧嚣与恐慌，在官府的强力介入和戒严令下，暂时被压制下去，整座城市陷入了一种诡异的、令人不安的寂静。

除了巡逻兵士沉重而规律的脚步声在空旷的街道上回荡，便只有那打更人敲出的、悠长却似乎也带着一丝不易察觉惊惶的梆子声，偶尔划破夜的宁静。

嬴昭没有选择安稳地坐在灵研署内等待下属回报消息。

他深知此事关乎民心稳定和新政根基，必须亲临一线掌握最真实的情况。

他亲自带着蒙毅和一队精心挑选、身手矫健、经验丰富的黑龙卫精锐，换上了便于行动的深色劲装，如同融入夜色的幽灵，悄然来到了此次事件受影响最严重、流言也最为猖獗的城西区域。

这里河渠纵横，分布着几条供应民用饮水的主要水渠支流，以及几口水质甘甜、周边居民依赖甚深的公用大水井。

殿下，蒙毅借着稀薄的月光，展开一张临时绘制的粗糙区域水道图，压低声音禀报。

他的眼神在夜色中锐利如鹰，不断扫视着周围的环境，根据目前掌握的七名发病者的住址分布来看，他们虽然分散在不同街巷，但其日常取水点，大多集中于流经此地的永济渠下游段，以及那三口被称为甜水井的公用取水点。初步判断，毒素极有可能是被人在上游某处投入了永济渠支流，或者是被人直接投入或涂抹在了那几口公用水井之中。

先去水渠查看。嬴昭沉声道，声音虽稚嫩，却带着不容置疑的决断力。

他小小的身影披着一件几乎与夜色融为一体的玄色斗篷，兜帽遮住了大半面容，唯有偶尔抬起时，那双在黑暗中闪烁着微不可察淡金色光芒的帝瞳，显露出与他年龄不符的深邃与威严。

一行人借助地形和阴影的掩护，悄无声息地来到永济渠一段相对偏僻、人迹罕至的岸边。

河水在微弱星月之光下泛着幽暗的波光，流速平缓，无声地流淌。

嬴昭示意众人保持警戒，自己则蹲下身，伸出小手，小心翼翼地掬起一捧冰凉的河水，凑到鼻尖前，凝神轻嗅。

除了河水本身固有的土腥气息，他那远超常人的敏锐灵觉，的确捕捉到了一丝极其微弱、若有若无、与之前在诊疗院检测出的问题水样中感受到的类似的腥甜异样。

但这气味淡薄到了极致，几乎被河水本身的味道完全掩盖，若非他提前知晓并刻意搜寻，绝对会将其忽略过去。

投毒者非常狡猾，嬴昭站起身，甩掉手上的水珠，目光投向黑黝黝的、不知延伸向何方的上游河道，他们选择了在支流上游的偏僻处投放毒草汁液，经过一段距离的水流自然稀释和河床泥沙的吸附沉淀，等到河水流动至下游居民日常取水的位置时，残留的毒素痕迹已经变得非常轻微，难以常规手段检测出来。