接着，就是最考验技术和耐心的环节——糊耐火泥。

汪细卫和好了一盆黄泥掺石棉灰的耐火泥，黏糊糊、沉甸甸的一团。

“这泥得糊匀实了，特别是桶壁和炉箅子接缝的地方，不能漏风，也不能堵了漏灰的缝。”

李池卫一边示范，一边讲解，“还有里头这挡火墙，是关键！糊不好，烟就倒灌！”

他用手抓起一大坨泥，仔细地抹在桶壁内侧，塑造出引导烟气流向的弧度。

汪细卫也跟着学，师徒俩四只手沾满了泥浆，小心地涂抹、拍打、塑形。

这活计看着粗笨，实则精细，需要极大的耐心。等泥坯初步塑形成功，时间已经快下午四点了。

接着是安装烟囱底座，连接上自制的铝皮烟囱管，一直延伸到窗外。

“成了！点火试试！” 李池卫直起酸痛的腰，脸上带着期待和一丝紧张。

汪细卫赶紧抱来一捆细柴，塞进炉膛，从下面点燃。火苗很快蹿了起来，在铁桶里烧得噼啪作响，势头很旺。

“嘿！着了着了！”汪细卫兴奋地说。

但很快问题就出现了：原本锯下来的那个圆形桶盖，因为面积小，怎么也盖不严实了，一不小心还掉进炉子里面去了。

火焰和浓烟直接从桶顶大口子汹涌而出，呛得人直咳嗽。

“哎呀！忘了这茬了！”李池卫一拍大腿，夹出那个铁片，“快！拿水壶来压上！”

汪细卫赶紧把灌满冷水的铁壶压在桶顶开口处。

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火焰被压了下去，但新的问题来了：烟雾无法顺利从烟囱排出，反而从投柴口倒灌出来，瞬间屋里又是一片烟雾弥漫。

“不行不行！烟囱吸力不够！准是里头挡火墙的弧度没弄对，烟走不顺！”李池卫皱紧了眉头，凑近观察，被烟熏得直流眼泪。

“先把火撤出来，咱们得返工！”他果断下令。

师徒俩只好手忙脚乱地取出柴火，等炉子稍凉，又伸手进去，忍着余热，小心翼翼地修改耐火泥塑造的挡火墙形状。

他们反复试验了好几次：点火——观察烟道——熄火——修改——再点火……

每一次失败，两人的脸上都多一层烟灰和凝重，但眼神里的专注和不服输的劲头却越来越盛。

“这边，师傅，这边再垫高一点试试？”

“成！你扶着点，我再来一坨泥！”

终于，在不知道第几次尝试后，烟雾大部分都乖乖地顺着烟囱溜走了，虽然自制烟囱的连接处还有丝丝缕缕的漏烟，但屋里已经基本清爽了！

“成功了！”汪细卫抹了一把脸上的汗水和烟灰，露出了一口白牙，笑得像个孩子。

李池卫也长舒一口气，脸上露出了疲惫而满足的笑容：“总算没白忙活！这玩意儿，比想象中难搞啊！”

虽然烟囱还有点漏烟，投柴口的挡板也只是临时用一块铁皮凑合，需要拿木棍顶着，但效果是立竿见影的。

屋里再也没有了往日烟熏火燎的感觉，温暖却比以前更甚，铁皮油桶高效地将热量散发出来，烤得人浑身暖洋洋的。

“哎呀！这好！这真好！”师娘摸着暖和墙壁，感受着清爽的空气，高兴得不知说什么好，一个劲地夸赞，“细卫就是有心！这下我可享福了，眼睛再也不用受罪了！”

眼看天快黑了，汪细卫又找来一截铁丝和一小块铝皮。

他比划着投柴口的大小，用钳子弯折铁丝做合页，用小锤子叮叮当当地将铝皮敲成一个能灵活开合的小门，安装在投柴口上。

“这下方便了！添柴的时候打开，烧着了就关上，省事又安全！”他得意地展示着自己的小改进。

晚饭就在这新炉子边吃的。 屋子里温暖如春，空气清新。

师娘不断给汪细卫夹菜：“多吃点多吃点！俺们细卫今天可是出了大力了！这炉子真是做到我心坎里去了！”

李池卫呷了一口小酒，红光满面：“没错！解决了大问题！这火塘屋可是咱们待得最久的地方，弄好了，比啥都强！厨房的灶台以后再说，那个好办！”

潘高园看着这新奇又实用的炉子，感受着屋里的温暖洁净，心里