董天宝的法令如同在平静的湖面投下巨石,激起的涟漪迅速扩散至整个西北。“诛魔令”的内容以各种渠道——官方的通告、地下世界的流言、往来商队的口耳相传——飞速蔓延。
起初,许多势力对此嗤之以鼻,认为这是混沌魔宫借题发挥、进一步扩张势力的借口。毕竟,“九幽府”对于年轻一代修士而言,更多是古籍中一个模糊而遥远的恐怖传说。
然而,当魔宫刑堂将部分从黑风峡缴获的、沾染着浓郁九幽死气的器物碎片,以及记录着散修被血祭惨状的留影石(以法术封印的影像)公之于众后,质疑的声音迅速被惊惧所取代。那器物碎片上萦绕的、仿佛能侵蚀灵魂的冰冷气息,以及留影石中干尸化作飞灰的恐怖画面,无不昭示着一种迥异于寻常魔道的、彻头彻尾的毁灭与邪恶。
紧接着,混沌魔宫战堂的“清剿先锋”开始行动了。由黑煞统领,木桑道人随行提供阵法与丹药支援,这支精锐部队如同出鞘的利剑,根据董天宝搜魂所得以及刑堂后续排查的情报,精准扑向一个又一个隐藏在荒山野岭、古墓遗迹中的九幽府据点。
战斗往往爆发得突然而激烈。魔宫修士凭借着更强的整体实力、精良的装备以及针对性的战阵,在初期取得了压倒性的胜利。数处规模较小的祭坛被摧毁,数十名九幽府外围成员被斩杀或俘虏。每一次胜利的战报,都会由魔宫有意无意地扩散出去,上面详细罗列了缴获的祭品数量(往往对应着失踪人口)、摧毁的祭坛规模,以及擒获的修士修为。
铁一般的事实,加上魔宫毫不留情的血腥手段,让西北之地各大势力不得不正视“九幽府重现”这一严峻现实。恐慌开始滋生,尤其是在散修群体和中小型宗门之中。谁也不知道,自己会不会成为下一个被盯上的“血食”。
反应一:依附与投机。
一些实力较弱、靠近魔宫势力范围的小型宗门和修仙家族,最先做出反应。他们或是派出使者,带着厚礼前往混沌魔宫,表示愿意遵从“诛魔令”,提供力所能及的协助,并寻求魔宫的庇护;或是主动清理自家地盘,将可疑人物驱逐甚至擒拿,以表忠心。对他们而言,混沌魔宫固然强势,但至少秩序分明,而九幽府则是彻头彻尾的毁灭者,依附强者是生存的本能。
反应二:警惕与联合。
另一些实力不俗,与魔宫关系微妙或素有旧怨的势力,如几个以正道自居的中型宗门,则陷入了深深的忧虑。他们既恐惧九幽府的威胁,又忌惮魔宫借此机会坐大,甚至以“诛魔”为名行吞并之实。私下里的联络变得频繁,秘密的盟约在暗流中酝酿。他们试图联合起来,既要应对可能的九幽府侵袭,也要保留制衡混沌魔宫的力量。一时间,西北之地各种小同盟若隐若现。
反应三:沉默与观望。
少数几个传承古老、底蕴深厚的宗门,如擅长炼器阵法的“暗月宗”,以及位于极西之地、据说与妖族有联系的“万兽山”,则保持了诡异的沉默。他们既未公开响应诛魔令,也未明确反对,仿佛超然物外。但这种沉默,在如今波谲云诡的形势下,本身就显得格外引人注目。
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五仙教与暗月宗。