然而，就在指挥中心充满了乐观气氛的时刻——

“警报。”

“神谕”AI的声音，毫无征兆地响起。

“‘神谕’，报告警报来源。”何维的眉头皱了起来。

“警报来源：太阳系外围引力波背景噪音监测阵列。”

主屏幕的画面切换了。

不再是【投石索】的壮观影像，而是一片充满了无数噪点的、如同雪花般的背景数据图。

在这片看似混乱无序的数据海洋中，一个极其微弱的、几乎可以被忽略不计的信号源，被一个黄色的数据框给标记了出来。

“这是什么？”一名物理学家不解地问道，“看起来像一次普通的超新星爆发残留的引力波信号。”

“不。”“神谕”AI否定了他的猜测。

“该信号的强度，远低于任何已知的自然天体物理现象。但是，它的频率，呈现出一种非自然的、极具规律性的周期性变化。”

“重复一遍，它的规律性，不符合任何已知的物理模型。”

何维的表情，瞬间变得严肃。

“放大信号源所在区域的星图。”他命令道。

星图在屏幕上展开，镜头开始向太阳系的边缘地带拉近。

越过海王星的轨道。

穿过柯伊伯带。

最终，停留在一片空旷、黑暗、几乎没有任何大型天体的虚无区域。

奥尔特云。

那是太阳系的边疆，是理论上存在、但人类从未真正踏足过的、由无数冰冷彗星构成的巨大球壳。

小主，

那个异常信号，就来自于这片无尽的黑暗之中。

“能确定它的具体位置吗？”何维问。

“无法确定。”“神谕”AI回答，“它的信号太微弱了，而且一直在进行微小的位置跃迁。我们只能大致锁定，它位于距离太阳约零点八光年的一个球形区域内。”

零点八光年。

这是一个让人感到绝望的距离。

即便是帝国最快的探测器，也需要数百年才能抵达。

“它是什么时候出现的？”

“它一直都在。”“神谕”AI的回答，让在场所有人的心中，都升起一股寒意。

“我们的引力波监测阵列，从建立之初，就记录到了这个背景信号。但因为它的信号强度过低，一直被系统自动归类为无意义的‘宇宙背景噪音’。”

“直到刚才。”

“就在【投石索一号】进行发射，引发了大规模的能量和质量转移之后，这个信号的频率，发生了一次极其微小的、但绝对存在的同步变化。”

“我的算法捕捉到了这次变化，并将其与发射事件进行了关联。”

“初步判定：该信号源，与我们太阳系内部的活动，存在某种形式的因果联系。”

指挥中心内，一片死寂。

所有人都明白了这句话背后的含义。

那个东西，在监视着我们。

它一直在那里。

可能已经待了数万年，甚至更久。

【大禹计划】的巨大成功，那些正在疯狂增长的工业产能，在此刻显得如此可笑。

这就好像一群蚂蚁，在人类的院子里，辛辛苦苦地建造起了一个庞大的蚁巢。

它们为此欢呼，以为自己变得强大了。

却不知道，房子的主人，从始至终，都在窗户后面，冷漠地注视着这一切。

“它就是‘收-收割者’的眼睛，对吗？”一名年轻的区长，声音颤抖地问道。

何维没有回答他。

他走上前，伸出手，触碰着那片冰冷的、显示着异常信号的光幕。