曹操登上高处观察，发现地上散落着几枚西凉铁骑的马蹄铁，崖壁上还有新鲜的凿痕。“董卓果然在此设伏。”他嘴角勾起冷笑，“但他只算到我会追来，没算到我会如何破局。”

“张飞率一千士兵，带锣鼓旗帜从正面进军，佯装中计；夏侯渊率五千人绕到北侧制高点，伏兵杀出便放火箭为号；玄德公与我率主力在南侧埋伏，前后夹击！”

张飞领命后，带着士兵敲锣打鼓冲进山谷。刚到谷中，两侧山崖突然响起梆子声，西凉兵手持弓箭、滚石冲杀而下：“曹操小儿，中埋伏了！”

张飞假装惊慌，率军转身就跑。郭汜站在崖上狂笑：“全军出击！务必将他们一网打尽！”西凉兵如潮水般追出，根本没察觉北侧的动静。

就在此时，山谷北侧升起漫天火箭，照亮夜空。夏侯渊率军从制高点冲杀下来，西凉兵猝不及防，纷纷被砍倒。曹操和刘备也率军从南侧冲出，形成合围。

“不好！又中埋伏了！”郭汜脸色惨白，转身就逃。关羽早已守在谷口，青龙偃月刀一挥，郭汜的首级便滚落在地。失去指挥的西凉兵，很快被联军歼灭。

大军继续追击，一路上势如破竹，先后攻破董卓设在陈仓、郿坞的据点。郿坞中藏着董卓搜刮的无数粮草，曹操下令将其分发给沿途百姓，只留一部分供军队使用。

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第七日清晨，大军在武威城外追上了董卓主力。此时的董卓，早已没了昔日威风，穿着普通士兵的铠甲，缩在队伍中企图蒙混过关。

关羽骑着赤兔马，一眼就认出了他，立刻率军冲去：“董卓老贼，哪里逃！”董卓吓得魂飞魄散：“快拦住他！杀了关羽，赏黄金千两！”

西凉兵纷纷上前阻拦，却都成了青龙偃月刀下的亡魂。曹操率领大军随后赶到，刘备和张飞冲锋在前，赵云则率精锐骑兵绕到后方，袭击指挥中枢。

不到一个时辰，西凉兵溃不成军。董卓骑着快马往凉州逃，关羽紧追不舍。眼看就要挥刀斩杀，曹操突然喊住：“云长，留他一命！”

关羽不解：“孟德公，董卓作恶多端，为何留他？”曹操策马赶到：“他是朝廷钦犯，押回洛阳当众处斩，既能彰显朝廷威严，又能震慑诸侯，比当场斩杀更有意义。”

关羽点头，翻身下马将董卓绑住。曹操下令整编投降的西凉兵，又派人前往凉州安抚百姓和羌人部落，避免他们再生事端。

返回洛阳途中，曹操特意绕道许昌。站在许昌城楼上，他望着繁华的街道、往来的商旅，心中有了大胆的想法：“若将都城迁到许昌，便能摆脱诸侯牵制，挟天子以令诸侯。”

刘备看出他的心思，试探着问：“孟德公，许昌虽好，但洛阳是汉室故都，迁都会引起诸侯非议吧？”

“非议又如何？”曹操目光坚定，“如今汉室衰微，诸侯各自为政。死守洛阳废墟，只会让天下更乱。迁都许昌，才能为天子提供安全环境，集中力量发展。”

关羽也附和：“只要能让百姓安居乐业，迁都又有何妨？乱世之中，强者方能定国安邦。”

回到洛阳后，曹操立刻面见汉献帝。汉献帝早已被董卓折腾得胆战心惊，见曹操能保护他，欣然同意迁都。消息传开，诸侯果然一片哗然。

袁绍在渤海气得拍案而起，将案上文书撕得粉碎：“曹操小儿，竟敢挟天子以令诸侯！我必率大军讨伐，夺回天子！”袁术则在南阳宣称：“汉室气数已尽，我当称帝！”