“今日不除，必成后患！”他的声音带着不容置疑的决绝，哪怕错杀，也不愿冒险留祸根。蒋干见状，连忙再添一把火，躬身附和，进一步坚定曹操的杀意。

“丞相英明！程昱先生等人恐是被二将平日勤勉操练的假象蒙蔽，须知人心隔肚皮，最是难测。”蒋干语气急切，“若再迟疑，待他们与江东水师接应上，我军水师便危在旦夕了！”

曹操不再犹豫，猛地一拍案几，案上的烛台、兵符、文书齐齐震动，烛火剧烈摇曳，险些熄灭。他厉声下令：“来人！速将蔡瑁、张允押入大帐，就地斩首，以儆效尤！”

帐外侍卫闻声而入，齐声抱拳领命，转身快步而去，沉重的脚步声急促远去，透着不容置喙的威严。程昱等人还想再劝，却被曹操严厉如刀的目光逼退，到了嘴边的话只能咽回腹中。

众人暗自叹息，心中满是担忧与无奈。他们深知，蔡瑁、张允一死，曹军水师便如同断了翅膀的雄鹰，再难与精通水战的江东水师抗衡，此战胜算已然大打折扣。

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不多时，蔡瑁、张允便被五花大绑押进帐中。二人刚在水师营地巡查完战船加固与火攻防御情况，便被突然闯入的侍卫控制，衣衫凌乱，发丝散乱，面色满是茫然与错愕。

见曹操怒容满面，帐内气氛肃杀逼人，两侧谋士面色凝重，二人心中一沉，连忙跪地叩首，声音急切又惶恐：“丞相！臣等忠心耿耿，日夜操练水师，只为辅佐丞相一统江南，从未有过二心！”

他们额头紧紧贴地，语气带着哀求：“不知为何获罪，还请丞相明察！臣等愿以死明志，绝无半分背叛之心！”此刻的二人，还全然不知自己已被一封假信推向了绝境。

曹操将碎裂的信纸狠狠掷到二人面前，信纸落在地上发出轻响，他指着信纸，厉声呵斥，怒火几乎要将二人吞噬：“还敢狡辩！你二人暗中勾结周瑜，欲献水寨归降，这书信便是铁证！”

“事到如今，仍不知悔改，巧言令色，真是死有余辜！”曹操的声音冰冷无情，断了二人所有辩解的余地。蔡瑁、张允低头一看，见是署有二人名字、盖有私印的密信，顿时大惊失色。

二人浑身一颤，连连磕头辩解，额头狠狠撞在冰冷的地面上，不多时便渗出血迹，染红了身前的地面：“丞相明察！此信绝非臣等所写，乃是伪造的！必是周瑜的反间计！”

张允更是声泪俱下，语气悲怆：“臣等降曹后，殚精竭虑操练水师，哪怕受麾下旧部非议，被北地将领排挤，也一心为丞相效力，只求能赎前罪！”

“若有二心，甘愿受千刀万剐，死而无憾！”蔡瑁也附和着辩解，字字恳切，满是冤屈。二人的喊冤声在帐内回荡，却丝毫动摇不了曹操的决心。

曹操冷笑道：“事到如今，还在花言巧语蒙骗本相！若不是蒋干先生冒死盗回密信，我还被你们蒙在鼓里，任由你们勾结周瑜，葬送我军！拖下去，斩！”

侍卫们上前，架起仍在高声喊冤的蔡瑁、张允，强行拖拽着向外走去。二人的喊冤声越来越远，最终被帐外一声清脆的斩杀灭迹，帐内只剩下沉重的寂静，唯有烛火依旧摇曳。

曹操望着二人血淋淋的首级被呈上来，放在洁白的锦布上，鲜血淋漓，触目惊心。胸中的怒火稍稍平息，可心底却莫名泛起一丝难以言喻的不安，像一块巨石压在心头，沉甸甸的。