科贝尔转过身，脸上的严肃线条在看到艾蕾的瞬间立刻柔和下来，眼底溢出真切的笑意。他大步走来，身形依然高大挺拔，穿着剪裁得体的三件套西装，虽有些白发，却更添一份威望。

“终于来了，听中央那边通报说是你，我就一直等着呢。”他的声音低沉有力，带着马赛特有的腔调。他没有像玛丽那样热烈拥抱，而是伸出宽厚的大手，用力握了握艾蕾的肩膀，然后才松开手，仔细端详着她。

“唔，长大了，褪去了不少‘小鸽子’的稚气（petite colombe 是科贝尔私下对大学时期艾蕾的昵称，也被玛丽所用了），眼神更坚定了。好，这很好。”

他示意艾蕾坐下，秘书很快端上新的红茶。

“听玛格丽特说你在进行一项重要的考察？为了法兰西公社新的‘土地命脉’？”科贝尔单刀直入，开门见山，双手交叠放在宽大的红木办公桌上，恢复了那副主政者的沉稳姿态。

他的目光如鹰隼般锐利，扫过艾蕾带来的厚厚一摞资料和笔记本，眼神里既有父亲般的关注，更有审视一份重要城市发展报告的严肃。

艾蕾深吸一口气，努力让自己镇定下来。她把茶放在一边，打开随身携带的文件夹。“是的，科贝尔叔叔。确切地说，是新农业发展规划的调研。中央希望收集不同地区、不同地形、不同市场环境下的真实数据和基层反馈，以便制订更因地制宜、更具活力的政策。马赛的独特区位——海陆交汇、城市需求庞大、传统与现代农业并存、还有面向北非同志们的特殊纽带——对我们来说非常重要。”

玛丽坐在一边舒适的扶手椅里，饶有兴致地听着，眼神在丈夫和艾蕾之间流转，不时小口啜饮着红茶。

科贝尔点点头，指节在桌面上有节奏地轻轻敲击着。“农业？规划？很有勇气，也很有必要。但光看文件，只在象牙塔里构想是不行的。你在里昂的起步，我有所耳闻。理念很新，但在马赛这里不一定行得通。”

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他目光如炬，语气平和却一针见血，“年轻人有理想是好事，但我这里，”他用手指点了点桌面，“是实实在在的马赛。这里的农民、渔民、果园主，他们的日子怎么过？他们的利益在哪儿？新的变革会对他们的生计产生什么震动？这些问题，比那些空泛的‘效率’和‘统一布局’重要一百倍。”

他向后靠向椅背，眼神穿透艾蕾，仿佛在回溯那些金戈铁马的岁月。“1920年，我们为什么能成功？因为我们站在了渴望土地、渴望面包的工人和农民一边。胜利之后，不是结束，而是新的开始。”

“治理一个城市，经营一方土地，比拿起武器打碎枷锁要艰难和复杂千倍万倍。我们面对的，不再是具体的敌人，而是千头万绪的问题和人。 艾蕾，” 他第一次郑重地叫了她的名字，“你现在要做的，也是同样艰难的事——建设。而建设的基础，是理解，是审慎，是要在理想和现实之间找到最坚韧的那根弦。”

办公室里的气氛一时有些肃穆。玛丽轻轻放下茶杯，打破了瞬间的沉默。