皇太极的御营黄幄在夕阳下泛着暗金色的光。

这位后金大汗刚刚结束第三次入关之战，掳掠了数十万人口、无数金银，本该是凯旋的喜悦。但此刻，他眉心的川字纹深如刀刻。

“大汗息怒。”

汉臣范文程小心翼翼地开口，“兴国军不过是趁虚而入，待我大军休整完毕…...”

“休整？”

皇太极猛然转身，手中的马鞭在空中划出凌厉的弧线，“范文程，你可知本溪、鞍山意味着什么？”

帐中诸将肃立，无人敢言。

“本溪有铁，鞍山有矿！”

皇太极的声音低沉如闷雷，“大金的刀枪箭矢，十之六七赖此二地供给。如今落入南蛮之手，就如同被人扼住了咽喉！”

镶黄旗旗主多尔衮出列：“大汗，臣弟愿率本部人马，半月之内夺回二城。”

“半月？”

皇太极冷笑，“多尔衮，你可知驻守本溪的是谁？”

“探马来报，是曹变蛟。”

“曹变蛟…...”

皇太极念着这个名字，眼中闪过一丝复杂神色，“曹文诏之侄，叔父战死后投奔赵子龙。此人勇悍不在其叔之下，且更善用火器。”

他走到地图前，手指点在辽阳、本溪、鞍山三地之间：“赵子龙好手段。趁我大军入关，遣曹变蛟、贺一龙分占二城，互为犄角。更可恨的是，大连、丹东也在其手，海上补给源源不断。”

正白旗旗主豪格年轻气盛：“父汗，再善用火器也不过是守城。我八旗铁骑野战无敌，围城断粮，看他能守几时！”

“野战无敌？”

皇太极看向儿子，“豪格，你可知去年济南城下，左良玉八万大军是如何败的？”

豪格语塞。

左良玉兵败东阿的消息早已传遍辽东，八万大军被赵子龙设计围歼，仅余三万残兵逃回河南。此战震惊天下，也让他们对兴国军的战力有了新的认识。

“兴国军火器之利，战车之奇，已非昔日明军可比。”

皇太极沉声道，“但此二城必须夺回。传令：各旗抽调精兵两万，三日后兵发本溪。朕要亲自会会这个曹变蛟。”

同一时刻，本溪城头。

曹变蛟按剑而立，望着西面逐渐暗下去的天际。

他今年也就二十五六岁，面庞棱角分明，左颊一道箭疤从颧骨延伸到下颌，那是三年前与清军血战留下的印记。