然而，这并未完全消除虞瑶的恐惧，反而像是一种缓刑，让那份焦灼的担忧变得更加具体而折磨人。

她似乎不愿再纠缠，拖拽着虞瑶向那面布满灰尘的墙壁退去。虞瑶能感觉到她的目标明确，且时间紧迫。

“你要找什么？”虞瑶不再纠缠问题，转而直指核心目标。她感觉到吴妪动作里的急切，故意放缓语速，既是拖延时间，也是套取信息，“是这墙后的东西？它究竟是什么？值得你们如此大费周章，甚至……”她斟酌着用词，“不惜在霸王宫中行此险招？”

吴妪的手指已在墙上几处不起眼的凹凸处按特定顺序按压过，轻微的机括啮合声在寂静中轻轻响起。

她侧耳听着，一边冷声道：“王后，您心善，待下人也宽厚，更以医术活人无数。老身敬您这一点。所以再次请您，有些事，不知便是福气。糊涂些，方能安稳。”

“安稳？”虞瑶捕捉到这个词，立刻反击，语气带着一种现代人特有的、对命运不公的锐利质问，“像那个被你杀死的替身一样求得‘安稳’？还是像那些被你们利用完便无声无息消失的棋子一样获得‘安稳’？”她深吸一口气，压下喉头的哽咽，声音压低，却更具穿透力，“你们……究竟为何找上我哥哥？他如今人在哪里？是生是死？”

她的问题如同绵里藏针，既点破了对方的残忍，又直指自己最深的恐惧与牵挂。同时，她抛出了诱饵，示敌以弱，却又暗示自己并非全无价值：“若你……若你肯告知我哥哥的下落，或能确保他平安。你要什么？这墙后的东西？或是其他？只要我能做到，或许……我们未必不能各取所需。”

她将“交换”说得更委婉，目光恳切而焦急地望着吴妪。

吴妪正准备推开那悄然滑开一线的墙壁，动作猛地一顿。她霍然回头，那双冰冷的眼睛在昏暗中第一次真正地、仔细地审视着虞瑶，仿佛要重新丈量这位年轻王后的深浅。

虞瑶苍白的脸上因激动泛起一丝红晕，眼神清澈却燃烧着坚定的火焰，那里面没有寻常贵妇的哭哭啼啼，反而有一种超越恐惧的冷静和谈判的勇气，这在此刻显得如此突兀而又夺目。

“各取所需？”吴妪的声音嘶哑，带着一种极其复杂的、近乎叹息的意味，“王后，您确实……与众不同。老身承您往日多有关照，更敬您仁心。但正因如此，才更需提醒您……”

她摇了摇头，眼中闪过一丝难以辨明的情绪，似是怜悯，又似是决绝，“眼前的漩涡，绝非您能触碰。背后的代价，也远非您所能承担。有些路，一旦踏足，便再无回头之日。”

她似乎终于下定了决心，不再给虞瑶任何开口的机会，手上用力，技巧性地将虚弱虞瑶推向一旁，自己则侧身欲钻入那墙后露出的、弥漫着陈腐气息的黑暗密道。

就在此时！

“嗤——！”