八月十八，丑时三刻。

长江江面雾气渐浓。

周瑜站在船头，手中托着一枚司南，借着微弱星光校准方向。

他身后的船队如沉默的巨兽，在江雾中缓缓前行。

“都督。”秦琪悄无声息地走近，“前方探船回报，距芜湖还有二十里，江面平静。”

周瑜点头：“传令各船，继续保持静默。再有两刻钟，便到预定登陆点了。”

话音未落，东南方向突然传来一声低沉的号角。

众人脸色骤变。

那号角声虽被江风削弱，但在静夜中仍清晰可辨——是水军巡逻船的联络信号！

“是丹阳水军的巡逻队！”周泰压低声音，握紧了手中钢刀。

周瑜迅速举起千里镜向声音来处望去。雾气中，隐约可见三艘艨艟的轮廓，正成“品”字形向船队方向驶来。每艘船上都挂着风灯，在雾中若隐若现。

“距离两百步，正向我们而来。”周瑜放下千里镜，声音冷静得可怕，“他们还没发现我们，但再近些就难说了。”

秦琪沉声问：“都督，怎么办？”

周瑜略一思索，果断下令：“秦校尉，你率三艘走舸，伪装成商船上前交涉。记住，船上要堆放些货物，士卒换装，不可携带显眼军械。”

秦琪眼中闪过一丝厉色：“若他们执意搜查……”

“那就动手。”周瑜声音冰冷，“必须在百步内解决，不可让一艘逃脱，不可让其点燃烽火！”

“末将领命！”秦琪抱拳，转身便走。

许褚此时也已走出船舱，补了一句：“带上周泰。”

“诺！”

很快，三艘走舸从船队中悄然驶出。

船上士卒迅速脱下甲胄，换上粗布短衣，将事先准备的麻包、木箱堆在甲板上。秦琪和周泰亲自坐镇第一艘船，两人都换上了商贾服饰，但腰间暗藏短刃。

船队主力则在周瑜指挥下，缓缓向西北方向偏转，隐入更浓的江雾中。

三艘伪装成商船的走舸，点起一盏昏暗的风灯，慢悠悠向巡逻船驶去。