“远不远，看他还能坚持多久。”

戏志才轻哂一声，“夺节辱使，自绝于天下。这种人，撑不了几年。”

许褚微微点头，没有再说话。

而陶谦坐镇徐州多年，坐拥富庶之地，手握丹阳精锐，向来自视甚高。可纵观各州诸侯，许褚、刘表、袁术皆得朝廷正式册封，手握正统官爵，他陶谦，虽未主动上表臣服长安新朝，李傕、郭汜亦未曾下诏褒奖、授其高位。

名义上，他依旧只是徐州刺史，名位远不及许褚、刘表。

妒恨不甘，愤懑灼心，让年迈的陶谦按捺不住起来。

他不甘心看着后辈诸侯纷纷借朝廷名分崛起，自己却默默无闻，居于人下。

一番思虑，陶谦决意行险一搏。既然无法从李傕、郭汜手中讨得封赏，那便另立大义旗号，亲手重塑格局。

他看中了屯驻中牟的朱儁。

朱儁是天下公认的汉室名将，名望冠绝关东。在陶谦看来，只要扛起朱儁这面大旗，便能凝聚天下忠义之力，占据讨伐逆臣、奉迎天子的绝对大义。

随即，陶谦暗中传檄关东各州郡、各封国，广发邀约，组建讨逆联盟。

此番结盟，声势堪称一时之盛，云集一众地方实权大员：前琅邪相阴德、东海相刘馗、彭城相汲廉、北海相孔融、沛相袁忠、泰山太守应劭、汝南太守徐璆、前九江太守服虔等文武名士，尽数响应，聚于陶谦麾下。

众人联名推举朱儁为太师，传檄天下牧伯，昭告李傕、郭汜弑臣乱政、屠戮忠良、祸乱京华之罪，相约共举义兵，西讨长安，奉迎天子东归。

一时间，关东震动，人人皆以为一场复刻讨董之战的关东义兵，即将席卷中原。

秣陵，征南将军府，后堂。

时值秋日，江风带着水汽穿堂而过，将悬挂在梁间的舆图吹得微微晃动。

图上，用朱砂标注的并非中原关隘，而是江东五郡的屯田点与堰坝工程。

许褚盘膝坐在案前，手里捏着一卷用火漆封口的密信。

“主公，徐州陶使君的加急邀约。”