林霄沉吟片刻，对林福吩咐道：“福伯，你先将他们安置在园外咱们那处僻静的茶肆雅间，好生招待，就说我稍后便到。记住，务必避开闲杂人眼目。”

“老奴明白。”林福领命而去。

凉亭内，棋局已无人关心。林霄负手而立，望着亭外一池春水，目光悠远，仿佛穿透了时光。苏婉走到他身边，静静陪伴。

“蓝玉案……恍如隔世矣。”林霄轻叹一声，“当年冒死保全那些人，一是念及他们确是将才，无辜受累；二也是为这大明天下，留几分元气。没想到，几十年过去，他们的后人，还会找到我这把老骨头这里来。”

苏婉握住他的手，温言道：“这说明夫君当年种下的善因，如今结了果。他们能找来，必是走投无路，将你视为最后的希望。只是这份‘希望’，我们需以最稳妥的方式给予，既不负旧义，也不惹新祸。”

“婉儿所言极是。”林霄点头，“直接收留，太过招摇。但若拒之门外，岂非寒了人心，也违背了当年初衷。看来，还得借着商行网络和琼州了。”

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计议已定，林霄换了一身寻常的细布直裰，只带了两名绝对可靠的心腹护卫，悄然从侧门出了涵碧园，来到了不远处自家开设的、主要招待文人雅士的“清茗茶肆”。

在茶肆最僻静的一间雅室内，林霄见到了那四位“故人之后”。他们果然如林福所描述，衣衫褴褛，面带菜色，眼神中充满了长途跋涉的疲惫，以及见到林霄这位“传说中的人物”时的那种忐忑与期盼。

为首的年轻人蓝继宗，见到林霄进来，立刻领着其他三人噗通跪倒在地，声音哽咽：“晚辈蓝继宗，携友人参见安乐伯！谢伯爷肯赐见！” 其他几人也纷纷磕头，口称“恩公”。

林霄连忙上前虚扶：“快快请起！不必行此大礼。故人之后到访，林某岂有不见之理？坐下说话。” 他态度温和，让几人紧张的情绪稍缓。

分宾主落座后，蓝继宗便迫不及待地讲述起来。原来，洪熙皇帝平反的诏书下达后，他们这些散落民间、隐姓埋名几十年的蓝玉案幸存者后代，本以为终于可以重见天日。然而，地方上的歧视、某些永乐朝旧臣的暗中阻挠、以及一些地痞流氓趁机敲诈勒索，使他们依旧生活艰难，甚至比以往更加提心吊胆。家中长辈临终前，都曾含糊提及当年有一位“恩公”暗中相助才逃过一劫，并隐约指向了杭州的“安乐伯”。走投无路之下，这几家后人便相约南下来投奔。

“伯爷，”蓝继宗虎目含泪，“我等并非想攀附富贵，只求伯爷能给个安身立命之所，有口饭吃，不受人欺辱便感激不尽了！我蓝家世代从军，我虽年少，也有一身力气，愿为伯爷效犬马之劳！” 另外三人也纷纷表态，那工匠模样的名叫鲁大，擅长铁器打造和木工；庄户人叫赵实，是种田的好手；那位年纪稍长的读书人叫文靖，原是军户子弟，读过几年私塾。

林霄仔细听着，目光扫过四人，见他们虽落魄，但眼神尚属清明，言辞也恳切，不似奸猾之徒。他心中已有计较，但表面依旧不动声色。

“诸位的情况，林某大致知晓了。”林霄缓缓开口，“当年之事，乃国朝大忌，林某亦只是机缘巧合，略尽绵力，实不敢居功。如今新帝仁厚，尔等既得宽宥，本是好事。然则，树欲静而风不止，世间人心复杂，尔等所求一隅安宁，林某理解。”

他顿了顿，话锋一转：“不过，我这涵碧园，乃陛下钦赐的养老之所，人多眼杂，若直接将尔等收留园中，恐非良策，反会为尔等招来不必要的关注甚至祸端。”