寝殿内，死寂无声，唯有两人略显急促的呼吸交错。幽冥紧紧抱着沐瑶，力道大得仿佛要将她揉进自己的骨血里，以此来驱散那彻骨的寒意——源自玛尔卡斯临死前的低语，更源自沐瑶手背上那几道刺眼的细纹。

他能清晰地感觉到她单薄身躯下细微的颤抖，不是因为恐惧外敌，而是因为体内那不受控制的隐患。这比任何强大的敌人更让他感到无力与焦灼。

“我真的没事，”沐瑶的声音闷在他胸前，带着强装出的镇定，“只是看起来有点……可能过几天就好了。”她试图抬手回抱他，却发现手臂有些沉重，那种生命被悄然抽走一丝的虚弱感，如同附骨之疽，挥之不去。

幽冥没有回应她的安慰。他松开她，但双手依旧紧紧握着她的肩膀，目光如同最精准的探针，再次仔细审视她的脸，她的眼睛，不放过任何一丝细微的变化。他指腹有些粗糙，带着常年握剑的薄茧，抚过她依旧光滑却仿佛失了些许鲜活光泽的脸颊，动作轻柔得近乎虔诚，与他眼底翻涌的骇人风暴形成鲜明对比。

“魇。”他头也不回，声音冷硬地传向殿外。

几乎在他话音落下的瞬间，魇统领的身影便如同鬼魅般出现在殿门口，单膝跪地，身上还带着未散的血腥气与冥火灼烧后的焦痕：“君上！”

“彻查！冥界深处那些古老亡灵为何异动？它们与‘祂’有何关联？还有，”幽冥的声音顿了顿，带着一种压抑到极致的冰冷，“去查所有关于‘时间吞噬’、‘生命掠夺’的禁术、古籍、传说！哪怕只有只言片语，也给本君找出来！”

“诺！”魇统领凛然应命，没有丝毫迟疑，身影瞬间消失。

寝殿内再次只剩下两人。

幽冥挥手，层层叠叠的防护禁制再次升起，比之前更加厚重、更加复杂，几乎将寝殿隔绝成一座独立的堡垒。他拉着沐瑶走到床边坐下，自己则半跪在她身前，依旧握着她的手，目光沉凝地落在那些细纹上。

“幽冥，你别这样……”沐瑶看着他紧绷的下颌线和眼底那片化不开的浓黑，心疼地伸出另一只手，想抚平他紧蹙的眉头，“我们现在不是好好的吗？还找到了《时晷》残页的线索……”

“不好。”幽冥打断她，声音低沉而沙哑，“一点也不好。”他抬起眼，直视着她的眼眸，那里面没有了往日的冷静与掌控，只剩下全然的、几乎要溢出来的担忧与后怕，“瑶瑶，我承受不起任何‘万一’。”

他俯下身，额头轻轻抵着她的膝盖，这是一个近乎依赖和示弱的姿态，让沐瑶的心狠狠一揪。