我娘脸色变了：这孩子能跑哪去？她转头对虎子娘说，别急，我去叫当家的，咱们一起找。

不一会儿，村里的男人们都聚在了小虎家门口。我们村离山近，老一辈常说山里有野狼，前些年还叼走过张老汉家的羊。大人们商量着分头去找，有的去河边，有的往山上走，女人们则留在村里照看孩子。

我躺在炕上翻来覆去睡不着，耳边是村里此起彼伏的呼喊声：虎子——虎子——那声音在夜色中飘荡，显得格外凄惶。

第二天一早，我顶着黑眼圈爬起来。村里静悄悄的，找人的男人们都回来了，个个脸色难看。听我爹说，他们找遍了河边、树林、山脚，连水井都照过了，就是不见小虎的踪影。

小兰偷偷跑来我家，神秘兮兮地对我说：我奶奶说，虎子肯定是被野狼叼走了，连骨头都不剩...

我心头一颤，想起小虎圆乎乎的笑脸，鼻子突然发酸。

那天晚上，我做了一个梦。梦里小虎站在一片白雾中，还是那副圆头圆脑的模样，只是脸色惨白。他撅着嘴说：大壮，你们为什么不找我？我藏了这么久，是不是我赢了？

我猛地惊醒，发现枕头湿了一片。窗外，天刚蒙蒙亮，村里的公鸡开始打鸣。

娘！我梦见虎子了！我摇醒我娘，把梦里的情形告诉她。

我娘摸摸我的头：别胡思乱想，梦都是反的。但我看见她转身时偷偷抹了抹眼角。

第三天，小虎娘彻底崩溃了。我在家门口看见她披头散发地跑过，嘴里念叨着我的儿啊。村里几个老人商量了一下，建议她去找山上的鬼婆问问。

鬼婆姓李，没人知道她叫什么名字，也不知道她多大年纪。她原本是我们村的，后来突然疯了，自己搬到山上一个破窑洞里住。村里人说她会算卦，能通鬼神，谁家丢了东西或牲口，找她一算一个准。