只是这心魔，却远不如他预想中“难缠”。起初，心魔接连显化他心底最深的恐惧：工程现场事故的惨烈、世界崩塌的绝望、记忆全失沦为凡人的无助，甚至连他熟知剧情的秘密暴露，遭整个修仙界追杀的危机，都一一在幻象中铺展。那些深埋心底、连他自己都未曾细察的恐惧，此刻如梦似真地浮现，即便他平日性子沉着冷静，也险些被怒火与恐惧裹挟沉沦。好在定灵丹与护身异宝并非浪得虚名，关键时刻守住了他识海的一点清明，才得以冲破幻象回归现实。可清醒后他却隐隐觉得意犹未尽——说好的活色生香、群女侍奉的情欲幻象，竟迟迟未现。
未等他心神完全平复，心魔的下一波攻击已然至。恍惚间，他陷入了一连串幸福美满的幻象：与父母重聚的温情、重返后世职、场升职加薪、当上总经理、出任CEO、迎娶白富美的顺遂，甚至回溯到幼时无忧无虑的时光。到了最后，幻象中竟出现南宫婉、董萱儿、陈巧倩、汪凝、文思月、元瑶、梅凝、银月、慕沛灵、宋玉等数女共侍一夫的场景。可他还未来得及细辨幻象真假，便被一股天地规则之力强制弹出，生生摆脱了心中的迷恋。后续本该出现的修为大成、称霸天南、御女无数、飞升灵界乃至成仙长生、数修极乐的幻象，也一并被跳过。其实在幻象之中，他早已察觉不对，故意做出些低俗色情、有违公序良俗的行为举止，只搅得心魔无法继续显化，最终被折腾得不耐，主动将他从幻象中唤醒。至此，心魔关过，元婴终得成形。
宁不凡缓缓睁开眼，目光扫过室内熟悉的摆件——石榻、木桌、墙角的储物架，皆是自己洞府静修室的寻常陈设。忽然，他抬手捏拳，重重捶在身侧的石质地面上，语气里满是哭笑不得的懊恼：“不公平啊！原着都有的情欲体验，怎么到我这儿就直接掐断了啊！”往日里的沉稳全然褪去，只剩对“缺失情欲侵蚀体验”的直白遗憾。
怀中的银月（白狐形态）本在凝神歇息，见他先是面露惊愕，后又陡然懊恼，反应异于往常，顿时两眼茫然地望过来，脸上满是困惑，一时未能跟上他的思绪。待听清“情欲”二字，她才缓缓缓过神，小巧的身形趴扶在其肩上，声音软了几分，带着真切的安慰：“主人，心魔能给的，小婢能给。心魔给不了的，小婢也能给。”话落，她微微垂眸，毛茸茸的耳朵轻颤，补充的话语里藏着笃定与亲近：“一句话，银月一切都属于主人！”
宁不凡闻言一怔，随即回过神来，脸上的懊恼渐渐散去，嘴角勾起一抹笑意，轻声道：“对哦。”他伸手将银月（白狐形态）轻轻搂入怀中，白狐的绒毛触感柔软温暖，先前因“缺失情欲体验”的那点遗憾，瞬间被结婴的喜悦与这份亲密彻底冲散。
宁不凡在洞府内与银月（白狐形态）仔细梳理了近期所有可做之事后，便催动遁光离开洞府，径直飞往落云宗主峰拜见程天坤、吕洛二位长老。落地收势，他未有半分迟疑，直言已决定答应加入落云宗。
程、吕二人闻言，脸上当即露出欣喜之色，连声道“好”。随后吕洛为宁不凡细讲天南修仙界的门门道道，宁不凡颔首示谢，显露出对这份指点的感激。吕洛从腰间储物袋取出一幅卷状天南舆图，以灵力催动，舆图在三人眼前缓缓展开、悬浮于空，他指尖点在图上，沉声道：“天南修仙界熙熙攘攘，大小宗派势力不计其数，纷争从未断绝。有道是‘元婴之下皆蝼蚁’，此话虽显刻薄，却是此地修行界的实情。”
程天坤在旁补充，语气中带着几分感慨：“就好比如今的韩老弟，身为落云宗太上长老，可调动宗门全部力量为己所用，这份便利与底气，韩老弟日后自会慢慢体会。”
吕洛收回指尖，续道：“修行路上，实力、势力、潜力，三者缺一不可。眼下能左右天南格局的，唯有十大宗门与十大修士。正道盟太真门的至阳上人、魔道合欢宗的合欢老魔，还有九国盟化意门的魏无涯——”（宁不凡心中一动，暗忖：“魏无涯？这不正是要与南宫婉结为双修道侣的魏离辰的长辈么？”）“此三人是天南仅存的三大元婴后期修士，人称‘天南三大修士’，也是各自阵营里真正掌有号令权之人。”
程天坤接过话头：“至于我天道盟的盟主之位，由鸾鸣宗龙晗、凤冰两位道友共同担任。二人本是道侣，修为皆达元婴中期巅峰，联手之下，实力不逊三大修士多少。”
吕洛又道：“除此之外，正道盟的天极门、浩然阁，魔道的鬼灵门、御灵宗，还有天道盟的倪航斋、古剑门，都是各方势力的核心，均有元婴中期强者坐镇。九国盟情况特殊，这些年吸纳了不少中下门派，势力盘根错节。除了大宗门的隐世长老，有些成名散修也需谨慎对待，比如天恨老怪，性子暴戾，一言不合便会痛下杀手，绝不可轻易招惹。”
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二人说罢，目光落向宁不凡，语气中带着赞许：“宁道友如此年轻便进阶元婴，不出多久，名声定会传遍天南。届时各方势力对你心存忌惮，自然不敢轻易寻衅。有道是‘人的名，树的影’，靠名声化解无谓争斗，于人于己都是好事。”
宁不凡指尖虚点悬浮的天南舆图，目光在标注“鬼灵门、掩月宗、付家”的位置稍作停顿，随即收回视线，语气平和却透着沉稳：“程兄、吕兄此番详解，省了我日后四处打探的功夫，这份情分，宁某记在心上。”他略一沉吟，指尖轻捻袖缘，续道：“元婴境界不过是修行路上的一道门槛，名声虽能挡些麻烦，终究不如自身实力扎实可靠。日后若真有不开眼的前来寻衅，宁某自能应对，不必劳烦二位挂心。”最后话锋微转，目光扫过舆图上十大宗门的标注，补充道：“不过二位提及的天南格局与各方强者，宁某已尽数记下，日后行事自会多留考量，免得无意中冲撞了不该惹的人。”
待舆图讲解完毕，程天坤话锋一转，提议道：“宁兄入宗乃是我落云宗大事，当召开宗内大会，再邀请九国盟所有门派的结丹长老与元婴修士，举办一场盛大的入宗大典，也好让天南同道知晓宁兄归于我宗。”
宁不凡闻言，微微抬手婉拒：“不必如此铺张，一切从简便可。只需将此事知会云梦山古剑门、百巧院两派，其余不必声张。”
程、吕二人虽觉这般做法少了几分声势，但若细想，也明白元婴修士多喜低调，便不再坚持，点头应下。
随后，宁不凡随程天坤、吕洛二人步入六奇峰主峰大殿。不多时，几位结丹期长老陆续入殿，其中半数修士曾在宁不凡尚是炼气期时见过他，待程天坤再次报出“宁不凡”三字，众人皆面露了然——这几日宗门内早有风声，说三日前新晋的元婴修士要加入落云宗，结合过往传闻稍加分析，他们早已猜出宁不凡的身份。此刻见他真人，众人纷纷躬身行礼，神色恭敬，未有半分异色。
宁不凡目光扫过殿中，见冯长老与天泉峰两位峰主也在其中，三人一口一个“宁师叔”，称呼得极为恭敬。他面上神色自如，抬手道：“不必多礼。”心中却掠过一丝微妙的笑意，昔日自己需仰望的“师祖”，如今倒换了辈分。
正此时，他神识微动，察觉到宋玉在唤“宁师叔”时，声音微有迟疑，眼底掠过一丝复杂——既有对元婴修士的敬畏，又藏着几分不易察觉的局促。宁不凡心中了然，想来是宋玉想起了昔日曾对他施展探心术，却毫无所获的往事，此刻面对修为远超自己的他，难免生出羞怯与难堪。
念及此，宁不凡以神识传音给宋玉：“你若在神识修炼上有疑问或想法，可在入宗大典后寻我交流，我定知无不言。昔日你在白凤峰朝凤阁，许我三日领悟之机，今日我便也给你三日，你可先梳理困惑。”
宋玉接收到传音，瞬间想起昔日在白凤峰朝凤阁对宁不凡说“只能滞留三日”的往事——彼时她以高位者姿态设限，如今宁不凡却以元婴修为，用“三日”回赠她神识修炼的指点，既有回应过往的通透，又无半分刁难之意。她脸颊瞬间泛起红晕，指尖微微蜷起，躬身时头垂得更低，声音细弱却清晰地应了声“谢宁师叔”，眼底的局促散去些许，多了几分感激与释然。