“安静！”贺师长抬手示意，“福田在察北烧杀抢掠，杀害百姓三千余人，烧毁村庄二十余个，罪大恶极，不杀不足以平民愤！”他转向身后的战士，“执行！”

枪声响起，福田等人倒在台上，广场上爆发出震耳欲聋的欢呼，百姓们互相击掌，有的甚至跪在地上，朝着红旗磕头：“老天爷睁眼了！鬼子终于遭报应了！”

大会的最后，贺师长宣布了师部的命令。

“独立团在察北抗战中，屡立奇功，炸毁日军铁路、拔除炮楼、解放张家口，战功卓着！”他指着曹兴国，声音洪亮，“经师部研究决定，授予独立团‘察北铁血劲旅’称号，升格为独立旅！任命曹兴国为旅长，严英豪为副旅长，肖阔海、杨武城、林岚分任各团团长、参谋长！”

战士们“唰”地立正，向贺师长敬礼，钢枪碰撞的声音整齐划一。曹兴国往前一步，接过贺师长递来的旅旗——红旗上绣着“察北铁血劲旅”六个金字，在阳光下闪着光。

“感谢师部信任！”曹兴国的声音有些哽咽，他转身面向广场上的军民，举起旅旗，“独立旅全体将士向乡亲们保证：只要还有一个鬼子在中国的土地上，我们就绝不放下枪！定要把侵略者赶出去，还我河山，还我中华！”

“赶出去！还我河山！”台下的呼喊声排山倒海，军民的声音混在一起，震得广场周围的窗户都在颤。

下午，百姓们自发组织了庆祝活动。

踩高跷的队伍从东大街走到西大街，锣鼓声、唢呐声此起彼伏；孩子们举着小旗，跟在八路军队伍后面唱歌；铁匠铺的王师傅带着徒弟，把缴获的日军军刀熔了，打成锄头和镰刀，送给乡亲们；李大娘和妇女们在广场上支起大锅，熬了满满一锅小米粥，给战士们和乡亲们分着喝。

曹兴国站在钟楼顶上，望着满城的欢腾景象。肖阔海、杨武城、严英豪、林岚等人也走了上来，手里都捧着百姓送的锦旗。

“旅长，你看那面旗！”肖阔海指着一面绣着“军民一家”的锦旗，笑得合不拢嘴，“是李家寨的乡亲送的，说等春耕时，要帮咱旅部种块菜园子。”

杨武城扶了扶眼镜，手里的账本记得密密麻麻：“清点完了，这次缴获的武器够装备三个团，粮食能供全城吃半年，还有不少布匹，正好给战士们做冬装。”