一场决定东南归属，甚至影响神州命运的大战，即将在江夏之地爆发。

而隐藏在幕后的阴影，也悄然加快了它们的步伐。

......

就在东南江夏之地战云密布，项羽与朱元璋麾下精锐即将碰撞出惊天火花之际，神州西陲，被崇山峻岭环绕的汉中盆地，却陷入一种诡异的平静。

南郑，汉王宫内，刘邦摩挲着下巴，眉头紧锁，盯着面前巨大的沙盘。

沙盘之上，汉中与巴蜀连成一片，被标注为“汉”的蓝色小旗稳稳插立。

然而，北面，是如乌云压顶般的黑色“秦”旗，据守陈仓古道，虎视眈眈；西南方向，南中部分地区，如今却被几面崭新的、带着蛮荒气息的“楚”旗所占据——那是项羽留在云南的后手，由他南疆旧部统帅的数万兵马，如同一把抵在大汉后腰的匕首，虽未刺入，却寒意逼人。

“项羽这家伙，跑到东边去跟朱重八拼命，还不忘在咱老刘背后摆上一道。”

刘邦啐了一口，语气听不出是恼怒还是佩服。

他转头看向一旁闭目养神的张良，

“子房，云南那边，项家小子留下的兵马动向如何？真有胆子来捅咱的腚眼？”

张良缓缓睁开眼，眸中清光流转：

“据探马来报，云南楚军确实在边境频繁调动，修筑营垒，摆出防御姿态，但其主力并未有大规模北上的迹象。依良看，此举更多是牵制，令我不敢妄动，以确保其东征侧后无忧。”

萧何在一旁补充道：

“大王，巴蜀虽经休整，粮秣渐丰，然两面树敌，实为不智。北有嬴政这头猛虎，若再与云南楚军陷入缠斗，恐国力难支。项羽留此一手，正是看准了我等的困境。”

“困境？嘿，”刘邦咧嘴笑了笑，眼中却毫无笑意，

“他项羽在东南打得热火朝天，赢政在西北磨刀霍霍，就咱老刘在这里看戏？这心里头，痒痒啊！”

他猛地站起身，走到沙盘前，手指点向云南方向：“你们说，咱要是突然发力，先把背后这把匕首给他撅了，如何？项羽主力远在江东，首尾难顾，云南空虚，正是良机！”

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一直沉默的韩信，此刻终于开口，声音平静却带着金石之音：“大王，可曾想过，我军若攻云南，北线秦军，当如何应对？”

刘邦动作一滞。

韩信无需看沙盘，整个神州的地形与兵力部署仿佛已刻在他脑中。

他指尖虚点北面：“我与白起首次交锋后，感觉到他的实力深不可测，斗字秘加持下，单论战斗力甚至不下于霸王，且秦军根基未损。其据守陈仓，以逸待劳。我若挥师南向，汉中空虚，白起与王翦岂会坐失良机？届时，恐云南未下，汉中已失。汉中若失，巴蜀门户洞开，我军将成瓮中之鳖。”

他顿了顿，继续道：“且云南地势险峻，蛮荒多瘴，楚军据险而守，纵使其主力东调，亦非旦夕可下之敌。一旦战事迁延，北线秦军压境，我军危矣。”

刘邦的脸色沉了下来。

他并非看不到这一点，只是被东南、西北的战事刺激，心中那股不安分的火焰在灼烧。

他看向韩信：“那依你之见，咱就只能在这巴蜀之地，看着他们打生打死？”

韩信眼中锐光一闪，那是一种见到绝佳猎物的光芒：“不。我军不动则已，动，则需雷霆万钧，直击要害。与其劳师远征云南癣疥之疾，不若静待北线之变。”