她让侍从取来更多的烛火，照亮萧绝头颈部的穴位。然后，她净手，取针，手法看似沉稳，实则内心也在微微颤抖。这不是演戏，萧绝的太阳穴、风池穴、百会穴……皆是人体要害大穴，稍有差池，后果不堪设想。她必须精确无误，既要显出效果，又不能真的伤了他——至少，不能让他现在就死在她手上。
银针细长，在烛光下闪着寒光。
冷焰深吸一口气，摒除杂念，将全部精神集中于指尖。她先取萧绝手上的合谷穴，一针下去，萧绝闷哼一声，眉头皱得更紧。
接着，是头部的太阳穴、印堂穴、风池穴……她的动作不快，但极其稳定，认穴精准，捻转提插间，带着一种独特的韵律。
周闯按着刀柄，站在不远处，眼睛一眨不眨地盯着冷焰的每一个动作，全身肌肉紧绷，随时准备暴起发难。
寝殿内鸦雀无声，只有烛火摇曳和几人粗重的呼吸声。
随着一根根银针刺入，萧绝紧绷的身体似乎微微放松了一些，紧按着太阳穴的手也稍稍松开。那如同钢针攒刺般的剧痛，仿佛真的被这些细小的银针引导、疏解了一些。
当最后一根针落在足部的太冲穴时，萧绝长长地、带着一丝颤抖地吐出了一口浊气。他额头的冷汗不再像之前那样汹涌冒出，暴起的青筋也平复了些许，虽然脸色依旧难看，但那种濒临失控的狂躁气息，明显减弱了。
「……似乎，好些了。」他声音依旧沙哑，但少了那份咬牙切齿的意味。
冷焰暗暗松了口气，背上也已是一层冷汗。她恭敬道：「王爷，针需留一刻钟。期间请尽量放松心神。」
萧绝闭上眼，没有再说话，只是胸口起伏的幅度不再那么剧烈。
一刻钟后，冷焰依次起针。当她收起最后一根银针时，萧绝缓缓睁开眼，虽然眼底的血丝未退，但那份骇人的赤红已经淡去。
「你的医术，倒有几分真材实料。」他审视着冷焰，语气听不出喜怒。
「王爷谬赞，老朽愧不敢当。此仅为权宜之计，治标不治本。」冷焰谦卑地低头，「老朽这便为王爷开具药方。」
侍从早已备好纸笔。冷焰提笔，略一沉吟，写下了一剂药性颇为猛烈的清肝泻火方。方中几味主药，如龙胆草、栀子、柴胡等，性皆寒凉，与她香料中那味隐藏的、性属温燥的药材，恰好相反。短期服用，确实能缓解萧绝肝火亢盛的症状，但长期来看，寒热交战于体内，反而会进一步拖垮他的根基，加剧他“阴寒噬心”旧毒的复杂性。
这就是她的目的——用看似有效的治疗，行缓慢侵蚀之实。
写罢药方，她双手呈上：「王爷，此方连服三日，一日一剂，早晚分服。期间务必饮食清淡，戒怒戒躁。」
萧绝示意侍接过药方，扫了一眼，并未看出什么明显问题（冷焰用的本就是正统方剂加减），便挥了挥手，让侍从立刻去太医院抓药煎制。
「你之前调制的安神香，」萧绝忽然开口，目光再次落到冷焰身上，「本王用着，初时尚可，近日却觉效用大减，甚至……如你所说，反引不适。是何缘故？」
终于问到关键了！
冷焰心中凛然，面上却露出恰到好处的疑惑与自责：「竟有此事？恕老朽愚钝……那安神香乃祖传配方，用料寻常，按理不应如此……除非……」她欲言又止。
「除非什么？」萧绝追问。
「除非……是王爷近来心绪波动远超以往，体内邪火太盛，已非寻常安神香所能压制。又或者……」她顿了顿，似乎在斟酌词句，「又或者，王爷身边另有其他香气源，与茉莉香气相冲，产生了不可知的效用？」
她再次巧妙地将原因引向萧绝自身的“心疾”和可能存在的“外因”。
小主，
萧绝眼神微闪，没有立刻回答。他最近确实因为边境军报和一些朝堂琐事心烦意乱，至于其他香气源……他不由自主地想到了太后宫中那种独特的、带着一丝冷冽的熏香。他近日因事务去过慈宁宫几次……
难道真是香气相冲？
见他似有疑虑，冷焰趁热打铁：「王爷，若信得过老朽，老朽可重新为您调制一款更强的安神香囊。此次加入少量冰片、石菖蒲，取其开窍辟秽、宁心安神之效，或能应对王爷目前状况。只是……此香囊需贴身佩戴，效果方佳。且药材难得，制作需时，恐要两三日才能奉上。」
她在提出一个新的、更能接近萧绝的机会。香囊贴身佩戴，里面的“料”才能更好地发挥作用。
萧绝沉默地看着她，那双深邃的眼眸仿佛能洞悉人心。冷焰努力维持着镇定，不让自己流露出任何异样。
良久，就在冷焰以为他会拒绝时，他却淡淡开口：「准了。需要何药材，列出单子，让周闯去办。」
「是，王爷。」冷焰压下心中的激动，躬身应下。
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翌日，天色未亮，一阵急促的马蹄声便打破了王府的宁静，甚至惊动了尚在寝殿休息的萧绝。
「报——八百里加急军报！」一名风尘仆仆、背后插着三根红色翎羽的传令兵，几乎是连滚带爬地冲到了寝殿外，声音嘶哑凄厉。
周闯第一时间接过军报，检查火漆无误后，立刻送入殿内。
萧绝已被惊醒，披衣坐起，脸上还带着一丝宿夜的疲惫和头痛后的痕迹。他接过那封沾满尘土的军报，迅速展开。
只看了一眼，他的脸色瞬间铁青！握着军报的手，指节因为用力而发出咯咯声响，手背上青筋暴起。
「砰！」他一拳狠狠砸在身旁的紫檀木矮几上，坚硬的木料应声碎裂！
「废物！一群废物！！」萧绝的咆哮声如同惊雷，震得殿梁上的灰尘都簌簌落下。「东线峄山谷！整整三万先锋军！中了北狄埋伏，全军覆没！主将陈韬战死，首级……首级被北狄人悬于关隘示众！！」
军报从他手中滑落，飘在地上。那上面用朱笔勾勒出的惨烈战况，触目惊心。