两个时辰后，药终于熬好。浓黑的药汁被滤出，盛入碗中。

周闯亲自端过药碗，冷冷道：「老先生，请吧。」

这是要她试药。

冷焰没有丝毫犹豫，接过碗，吹了吹热气，当着周闯的面，喝下了一小口。药汁极苦，她皱了皱眉，吞咽下去，然后张开嘴，示意自己确实喝了下去。

「军爷放心，此药乃对症而设，虽苦，却于身体无害。」她放下药碗，语气平和。

周闯紧紧盯着她，过了约莫一炷香的时间，见她并无异状，这才端起剩下的药：「委屈老先生了。此药，在下需立刻送往王爷处。」

「王爷服药后，若能安睡片刻，便是佳兆。」冷焰在他身后补充道。

周闯脚步未停，大步离去。

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萧绝看着周闯端来的、颜色深沉的药汁，没有立刻饮用。

「他试过了？」他问。

「是，当面试饮，并无异状。」周闯回答。

萧绝又看向腰间香囊。经过昨日的风波，他对这香囊的感觉更为复杂。既依赖那片刻的安宁，又忌惮那潜在的威胁。他最终还是将它戴上了，仿佛一种仪式，又像是一种对抗。

他端起药碗，一股浓烈苦涩的气味冲入鼻腔。他皱了皱眉，屏息，将药汁一饮而尽。难以言喻的苦涩在口中蔓延，让他几乎作呕。

他靠在椅背上，闭目等待。额角的刺痛依旧存在，心口的滞涩感也并未立刻消失。他有些失望，又觉得理应如此。

然而，过了约半个时辰，或许是汤药起了作用，或许是心理暗示，又或许是香囊的气息持续发挥着效果，他感到那持续了数日的、紧绷的神经似乎松弛了一丝丝。虽然头痛未消，但那种令人发狂的焦躁感，似乎被某种沉重的困意所取代。

他竟真的感到了一丝疲倦。

「周闯，」他声音低沉，「本王歇息片刻。无重大事宜，不得打扰。」

「是！」周闯眼中闪过一丝讶异，随即领命，悄然退至殿外守护。

萧绝和衣躺在榻上，几乎是瞬间就陷入了沉睡。这是多日来，他第一次在没有被头痛彻底折磨到精疲力竭的情况下入睡。

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这一觉，萧绝睡了将近两个时辰。

小主，

醒来时，窗外已是夕阳西斜。他坐起身，揉了揉额头。头痛依旧，但那种撕裂般的剧痛减轻了些许，取而代之的是一种沉闷的胀痛。精神似乎恢复了一些，不再像之前那样如同绷紧的、随时会断裂的弓弦。

他下意识地摸了摸腰间的香囊，感受着那熟悉的气息。

「看来……这药和这香囊，似乎……有点用处。」他喃喃自语，眼神复杂。

尽管疑虑未消，但身体的反馈是最真实的。这让他对那老者的“医术”，不得不又多信了一分。或许，那香囊对狗有毒，真的只是意外？或许，自己的症状加重，确实是因为压力过大？

怀疑的坚冰，出现了一丝裂痕。而这裂痕，正是冷焰所需要的。

周闯听到动静，走了进来：「王爷，您醒了。感觉如何？」

「尚可。」萧绝没有多言，起身活动了一下筋骨，「外面情况如何？」

「朝中暂无大事。只是太后那边，似乎又召见了几位宗室老臣。」周闯禀报道。

萧绝眼神一冷，但很快压下：「知道了。去静心苑传话，告诉那老家伙，药效尚可，让他继续按方调理。另外……赏他一套文房四宝，许他偶尔在院内写画解闷。」

他要给对方一点甜头，一点希望，让他觉得自己正在逐步取得信任。

周闯愣了一下，随即应道：「是！」

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当周闯将萧绝的话和赏赐带到静心苑时，冷焰正坐在院中，看着天边渐沉的落日。

听到萧绝肯定药效，她脸上适时地露出如释重负的欣喜：「王爷感觉好转，老朽便放心了！定当竭尽全力，为王爷调理！」

接过那套品质普通的文房四宝，她更是“感激”地连连道谢。

周闯离开后，冷焰抚摸着冰凉的砚台，眼底闪过一丝讥讽。

萧绝，你果然上钩了。

肯定药效，给予赏赐，允许写画……这一切，都像是在安抚一个受了委屈、并且“证明”了自身价值的工具。

她走到院中那棵老树下，那里有一套石桌石凳。她铺开宣纸，研墨，提起笔。

笔尖蘸饱了浓墨，她却迟迟没有落下。

她并非真的要写画解闷，而是在思考下一步。萧绝的头痛暂时缓解，意味着他对香囊和汤药的依赖会更深。但这还不够，她需要更快地摧垮他的身体和精神。

太医署加入的朱砂，给了她一个灵感。朱砂安神，但确如她所言，久服伤身，尤其损伤心脉与神经系统。若是能暗中加大朱砂的剂量，或是利用药物配伍， subtly 增强其毒性……

但这需要在周闯的眼皮底下操作，难度极大。