地脉中枢的入口处，混沌厚土剑劈出的黑色剑气如裂帛般横扫而来，空气被混沌之力扭曲，地面的地脉符文发出急促的嗡鸣，仿佛随时会崩解。沈清辞足尖一点，拉着苏念玥的手腕向后急退，庚金剑在身前划出一道金色弧光，硬生生将剑气格挡开来，火星四溅中，他手臂传来阵阵酸麻。
“土影尊主的力量比传闻中更强！”沈清辞眉头紧蹙，“他的混沌之力已经与地脉核心深度绑定，每一次攻击都能调动地脉本源，我们不能硬拼。”
石垣族长手持土黄色长剑，挡在众人身前，地脉之力顺着剑身蔓延，在地面撑起一道半透明的土盾：“他现在相当于半个地脉核心的化身，寻常攻击根本无法伤他。念玥姑娘，厚土印与地脉水晶核心是否能暂时压制他的力量？”
苏念玥握紧手中的厚土印，土黄色的印章表面与掌心的地脉水晶核心相互呼应，散发出柔和却坚韧的能量：“厚土印能暂时截断地脉之力的传导，但需要靠近他三丈之内才能生效。而且他身边的混沌教徒和妖兽太多，我们很难近身。”
就在这时，地脉中枢入口左侧的岩壁突然传来一阵剧烈的震动，一块一人高的岩石轰然碎裂，露出一道幽深的通道。通道内走出一名身着灰褐色长袍的老者，他须发皆白，面容布满皱纹，手中握着一根缠绕着青藤的木杖，身上散发着与石垣族长同源却更显古老的地脉之力。
“石垣，你终究还是带了外人闯入地脉中枢。”老者的声音苍老却有力，目光扫过苏念玥等人，带着一丝审视，“老夫守护地脉回廊三百年，从未见过如此浓郁的混沌之气浸染核心。”
石垣族长看到老者，眼中闪过一丝惊讶，随即躬身行礼：“石矶翁！您竟然还在世？族中传闻您百年前就已坐化……”
“坐化？不过是懒得理会族中纷争，躲在这里守护地脉罢了。”石矶翁摆了摆手，木杖在地面一点，一道淡绿色的地脉能量扩散开来，将周围的混沌之气驱散了些许，“石矶那个孽障背叛族群，引混沌入地脉，老夫本想亲手清理门户，却被地脉回廊的混沌节点困住，直到刚才感受到厚土印的气息，才勉强破开通道。”
苏灵溪取出《混沌秘录》快速翻阅，眼中闪过一丝了然：“您就是土灵族记载的‘隐世长老’石矶翁？书中提到您掌握着‘灵土净化术’，能直接净化被混沌污染的地脉本源。”
石矶翁瞥了一眼《混沌秘录》，点了点头：“没想到混沌暗影的爪牙还会留下这种东西。没错，灵土净化术是老夫的独门功法，但想要施展，必须先打通地脉回廊的三个混沌节点，否则地脉之力紊乱，强行净化只会引发地脉崩塌。”
土影尊主看到石矶翁，眼中闪过一丝忌惮，却依旧冷笑不止：“石矶翁？不过是个守旧的老东西！你以为凭你那点净化术，就能阻止混沌大人的计划？地脉核心已经被混沌之力侵蚀七成，再过一个时辰，整个厚土之原的地脉都会沦为混沌的养料！”
他挥动混沌厚土剑，朝着石矶翁劈去，黑色剑气中夹杂着浓郁的地脉之力，威力比之前更盛。石矶翁木杖一挥，青藤状的地脉能量缠绕而上，将剑气层层包裹，随即木杖一震，剑气轰然碎裂，化作漫天黑色光点。
“土影小儿，你借助混沌之力篡改地脉，早已违背土灵族的祖训。”石矶翁面色凝重，“地脉回廊的三个节点分别由蚀土妖、镇岳魔将和暗影使者驻守，他们都是混沌暗影派来加固污染的爪牙。想要抵达地脉核心，必须先解决这三个节点的守护者。”
沈清辞立刻做出部署：“灵溪，你和石岚队长、阿土留在入口处，清理残余的混沌教徒和妖兽，守护后路；风裂将军，你随我、念玥、石垣族长和石矶翁进入地脉回廊，逐个破解混沌节点；云曦，你负责侦查，随时汇报节点守护者的动向。”
“明白！”众人齐声应道。云曦身形一闪，化作暗影钻进地脉回廊，消失不见；苏灵溪带领石岚队长和阿土退到入口外侧，阴阳镜展开，黑白光芒笼罩四周，将试图靠近的混沌教徒一一击退；阿土则运转土灵之力，在入口处筑起一道土墙，加固防御。
沈清辞等人跟着石矶翁走进地脉回廊，通道内壁布满了晶莹的地脉晶石，原本应该散发着纯净的土黄色光芒，如今却有半数被黑色的混沌纹路覆盖，晶石表面凹凸不平，仿佛被虫蛀过一般。空气中的地脉之力变得极为紊乱，时而狂暴如涛，时而微弱如丝，让人难以稳定灵力。
“地脉回廊是连接地脉分支与核心的通道，共有三道石门，分别对应三个混沌节点。”石矶翁边走边解释，木杖在前方引路，“第一道石门后的蚀土妖，本体是被混沌污染的千年腐殖土，能操控腐蚀性极强的混沌土浆，寻常护体灵力根本抵挡不住。”
走了大约半柱香的时间，前方出现一道巨大的石门，石门上刻着土灵族的“镇土符文”，如今符文已经被黑色的混沌之气侵蚀，变得黯淡无光。石门两侧的岩壁上，流淌着粘稠的黑色泥浆，散发着刺鼻的腐臭味，正是蚀土妖的混沌土浆。
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“云曦，情况如何？”沈清辞低声问道。
一道暗影从石门缝隙中窜出，云曦的身影逐渐显现：“石门后是一间巨大的石室，蚀土妖躲在石室中央的土浆池里，周围有十余名混沌教徒守护，他们正在用混沌之力加固土浆池，增强蚀土妖的力量。”
石矶翁走到石门前，木杖轻轻敲击石门上的镇土符文：“这道石门的符文还有一丝残存的地脉之力，老夫可以用灵土净化术暂时激活它，打开石门的同时，净化部分混沌土浆。但需要有人配合我，吸引蚀土妖的注意力。”
“我来！”风裂将军上前一步，体内风之力运转，青色的风刃在掌心凝聚，“我的风之力能吹散混沌土浆，虽然无法彻底净化，但能暂时牵制它。”
石矶翁点了点头，双手握住木杖，闭上眼睛，口中念念有词。淡绿色的地脉能量从木杖顶端涌出，顺着石门上的镇土符文流淌，原本黯淡的符文渐渐亮起，黑色的混沌之气被一点点驱散。石门发出“轰隆隆”的声响，缓缓向内打开。
石门打开的瞬间，一股浓烈的腐臭味扑面而来，石室中央的土浆池翻涌着黑色泥浆，泥浆中隐约可见一个巨大的土黄色身影，正是蚀土妖。它感受到石门打开，发出一声沉闷的嘶吼，无数黑色土浆柱从池中喷射而出，朝着众人射来。
“就是现在！”风裂将军大喊一声，纵身跃起，掌心的风刃化作一道巨大的风墙，将射来的土浆柱全部吹散。黑色土浆落在地上，发出“滋滋”的声响，地面被腐蚀出一个个小坑。
沈清辞和石垣族长趁机冲进石室，庚金剑与土黄色长剑同时挥动，朝着周围的混沌教徒杀去。混沌教徒们没想到众人会突然闯入，一时大乱，被两人斩杀大半。苏念玥则站在石门口，催动火脉印记和灵神玉佩的力量，五彩斑斓的净化之力化作一道道光束，射向土浆池，试图净化其中的混沌之气。
“外来者，你们找死！”蚀土妖怒吼一声，身体从土浆池中升起，它的身体由无数黑色泥浆组成，没有固定的形态，四肢粗壮，头部只有一对猩红的眼睛。它挥动泥浆组成的手臂，朝着沈清辞拍去，手臂上的黑色土浆散发着强烈的腐蚀性。
沈清辞侧身避开，庚金剑劈出一道金色剑气，斩在蚀土妖的手臂上。剑气穿透泥浆，却没能对它造成实质性伤害，伤口瞬间被周围的土浆填补。“它的本体是腐殖土，物理攻击很难奏效！”沈清辞大喊道。
石矶翁走进石室，木杖指向土浆池：“念玥姑娘，用你的净化之力护住老夫，老夫来施展灵土净化术！”苏念玥立刻催动净化之力，形成一道五彩护罩，将石矶翁笼罩其中。石矶翁闭上双眼，木杖插入地面，淡绿色的地脉能量顺着地面蔓延，钻进土浆池底部。
土浆池中的黑色泥浆突然剧烈翻涌起来，无数气泡破裂，散发出浓郁的混沌之气。蚀土妖感受到威胁，疯狂地冲击着五彩护罩，泥浆手臂不断拍打着护罩，发出“砰砰”的声响。护罩的光芒不断闪烁，苏念玥额头渗出汗水，显然已经全力以赴。
“石垣，帮老夫牵制它！”石矶翁大喝一声。石垣族长立刻纵身跃起，土黄色长剑化作一道土龙，缠绕住蚀土妖的身体，限制它的行动。蚀土妖怒吼着挣扎，泥浆组成的身体不断膨胀，想要挣脱土龙的束缚。
沈清辞抓住机会，运转长生之力，庚金剑上同时缠绕着金色的长生之力和锐利的庚金之力，朝着蚀土妖的头部刺去。“噗嗤”一声，长剑穿透蚀土妖的头部，长生之力瞬间爆发，净化着它体内的混沌之气。蚀土妖发出一声痛苦的嘶吼，头部的泥浆开始凝固、脱落，露出里面淡黄色的本源核心。
“就是现在！”石矶翁睁开双眼，木杖顶端的绿色能量暴涨，一道巨大的绿色光束从木杖射出，击中蚀土妖的本源核心。蚀土妖的身体瞬间僵住，黑色泥浆以肉眼可见的速度褪去，露出里面纯净的土灵本源。但这道本源已经被混沌之气侵蚀大半，只能勉强维持形态。
“念玥姑娘，用你的灵脉之力引导它的本源，老夫来彻底净化！”石矶翁说道。苏念玥立刻催动五道灵脉印记，五彩能量流注入蚀土妖的本源核心，引导着其中残存的土灵之力。石矶翁的灵土净化术源源不断地注入，绿色能量与五彩能量相互配合，一点点清除着核心中的混沌之气。
半个时辰后，蚀土妖的本源核心终于恢复了纯净的淡黄色，它的身体化作一团纯净的地脉之力，融入土浆池。土浆池中的黑色泥浆渐渐变得清澈，恢复了地脉泉水的本色。石室周围的混沌之气被彻底净化，岩壁上的地脉晶石重新散发出纯净的土黄色光芒。
“第一道混沌节点解决了。”石矶翁松了口气，脸色有些苍白，“灵土净化术消耗太大，老夫需要调息片刻。”他盘腿坐在地上，运转地脉之力恢复体力。
苏念玥走到土浆池边，地脉水晶核心突然发出一道蓝色光芒，与池中的地脉泉水相互呼应。泉水表面泛起一层涟漪，浮现出一段模糊的画面：一名身着土灵族古老战甲的男子，手持一块淡黄色的晶体，将其融入地脉核心。画面一闪而逝，地脉水晶核心的光芒也随之黯淡。
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“刚才那是什么？”沈清辞走到苏念玥身边，好奇地问道。
“我不知道，但那块淡黄色晶体，看起来和厚土印有些相似，却又更加纯粹。”苏念玥皱着眉头，“地脉水晶核心似乎在感应什么。”
石垣族长望着土浆池，若有所思：“那可能是传说中的‘灵土本源’。土灵族的古籍记载，地脉核心中藏有灵土本源，是整个厚土之原的地脉源头，拥有净化一切混沌之气的力量。但灵土本源早在万年前就消失了，没想到会在这里出现残影。”
“灵土本源？”苏灵溪的声音从石门外传来，她带着石岚队长和阿土走了进来，“《混沌秘录》中提到过，混沌暗影的终极计划，就是夺取灵土本源，用混沌之力污染它，从而掌控整个三界的地脉。”
众人正讨论着，云曦突然从石室另一侧的通道跑了过来：“前面的通道出现了变化，原本笔直的通道变成了迷宫，而且里面有很强的山岳之力波动，应该是第二道节点的镇岳魔将到了。”