其中一帧画面放大：某个玩家的手指在点击前，停顿了0.3秒，眼神失焦，嘴唇微动，像是在重复什么话。

他调出音频。

很轻，几乎听不见。

“服从母树指令……服从母树指令……”

两只猫的耳朵一下子贴平了。

“这不对。”左边那只低声说，“我们只是想让大家自愿参与防护工作……没想洗脑。”

“有人改了代码。”方浩收起数据，“就在你们不知道的时候。这个‘深度沉浸模块’不是你们加的。”

“那是谁？”

“还能是谁。”他看向母树方向，“上次用这种符文的是谁，你们心里有数。”

空气静了一瞬。

右边那只猫突然转身，一爪拍在控制台上。

“关闭所有通道！停止匹配！退出游戏的全部放行！”

光幕剧烈闪烁，正在游戏中的身影一个个消失。

但就在最后一人退出时，接口处猛地爆出一团黑雾。

方浩早有准备，一把抓起青铜鼎砸向地面。

鼎身裂开一道缝，那股净化灵力瞬间扩散，像一层薄膜盖住整个区域。

黑雾撞上去，发出滋的一声，像是水滴落进热锅。

雾散后，接口安静了。

方浩蹲下，检查残留痕迹。

那条暗红线还在，只是变细了，缩回节点深处，暂时不动了。

“它还在。”他说。

“要不要拔掉接口？”左边那只猫问。

“不能动。”方浩摇头，“现在切断，可能会激发自毁协议，反而释放更多污染。得留着，慢慢清。”

“那怎么办？”

“继续让你们办游戏。”他说，“但规则要改。”

“怎么改？”

“第一，取消深度模块。第二，所有题目必须经过我审核。第三——”他看了两只猫一眼，“输的人还是去刷漆，但赢的人，得负责监督过程。”

“你要盯全程？”

“我不盯，没人能盯。”

两只猫互相看了看。

“我们是不是……闯祸了？”右边那只小声问。

“不算闯祸。”方浩站起身，拍了拍衣服，“就是被人钻了空子。下次记得，做好事也要看清楚路。”

他走到光幕边缘，回头看了眼母树。

树干底部，那个被画下的符号还在，已经被净化灵力覆盖，看不出原样。

但他知道它没消失。

只是藏起来了。

他把青铜鼎收回袖中，裂缝自动愈合。

鼎身轻轻颤了一下。

他盘腿坐下，背靠浮石，闭上眼。

手伸进袖口，把那截光丝绕在食指上，一圈，两圈，三圈。

远处，接口处又有微弱波动升起。

他没睁眼。

手指动了下。