“不然呢？”鼎说，“你以为我真是个死物？你第一天签到我就醒了，只是懒得理你。看你拿龙魂陨铁当菜刀使，我还以为你要气死我。”

方浩嘴角抽了抽，“那你现在怎么又开口了？”

“因为这里不是外面。”鼎的声音变得严肃，“这里是本源核心区，所有伪装都会剥掉。你带进来的东西，只要沾了真本事，就得现出原形。”

“所以你现在是要告诉我，你不只是个锅？”

“我不是锅。”鼎说，“我是第一个签到点。”

方浩没接话。

他看着那两只小猫，身体已经快要看不见，只剩两团光晕贴在一起。

“它们撑得住吗？”

“不知道。”鼎说，“但它们是唯一能唤醒碑文的存在。双生体，同源不同命，一个属阴一个属阳，正好对应本源的两面性。要是换别的灵兽来，连碑都不会醒。”

“那为什么要用血当引子？”

“因为密码本身是活的。”鼎说，“它不吃灵气，不喝丹药，只认血脉里的东西。你想进去，就得交点真货。”

方浩沉默了一会儿，忽然笑了声。

“早知道就不捡这两只馋猫了，天天吃我烤鱼，还嫌火候不够。”

“可你还是养着。”鼎说，“喂最好的肉，睡觉让它们压胸口，打架时宁愿挨打也不撒手。你说你市侩，其实最傻。”

方浩没反驳。

他知道说的是真的。

那两只小猫虽然贪吃懒做，每次闯祸都让他擦屁股，但哪次危机关头不是拼了命护着他？上次在妖域被围攻，它们直接撕开命格屏障挡了一记天罚雷劫，醒来第一句话是问他有没有留夜宵。

他伸手摸了摸其中一只的脑袋。

温度还在。

“能活下来吗？”他问。

“有办法。”鼎说，“不用全放血，只需要一滴融进碑文裂缝。关键是谁来割，谁来接。”

“这还用问？”方浩把手腕凑过去，“我来割。”

“不行。”鼎拒绝得干脆，“你不是双生体，你的血进不去。必须是它们其中一个主动献出，另一个才能承接反哺之力活下来。”

“那就是说……总得死一个？”

“对。”

方浩盯着那两团光，喉咙动了动。

他知道这意味着什么。

不是简单的牺牲，而是彻底抹除存在痕迹。没了就是没了，不会转世，不会留下一丝魂魄。

小主，

“有没有别的法子？”他问。

“有。”鼎说，“你可以现在转身走人。这条路断了，别人也不会怪你。”

“然后呢？”方浩冷笑，“回去种我的翡翠白菜，等着哪天暗星炸了把宗门埋了？”

“至少你活着。”

“可我不愿意。”方浩盯着石碑，“它们吃了我多少顿烤鱼？睡了我三年被窝？我要是这时候跑了，以后做梦都得听见它们骂我抠门。”